— Видит Майли, я хотел закончить всё быстро и без болезненно, — гневно прорычал он обретая равновесие на ногах. — Но теперь я буду делать это медленно! Познай же ярость моего меча! Танцуй, моя леди!
Ну то, что меч у него не обычный — было понятно с тех самых пор, когда на него в таверне совершенно завороженно смотрела Айла. Я же никак не мог понять, что конкретно он делает? Гипнотизирует меня? Замедляет время вокруг владельца? Отводит глаза от движения?
Чёртов артефакт! Чёртов рыцарь! Не соврал ведь, скотина! Следующие полминуты запомнились мне тем, что видел я только как вздымается красный плащ, рыцарь мечется вокруг меня а я лишь получаю неглубокие порезы.
Толпа ликовала, а я просто пытался выжить. Какие-то удары получалось отбить, но скорее случайно, потому что противника я по-прежнему не видел, но порезы на ногах, по большей части, руках и груди множились от того, как клинок врага галантно не обращал внимание на мои доспехи.
— Ну что ж, я удовлетворён. — Насмешливо возвестил рыцарь. — Теперь, впору заканчивать. К вечеру нам с моей супругой надо будет покинуть этот городишко. Последнее слово, «герой»?
Не дождёшься.
— Как хочешь. Танцуй, моя прекрасная леди!
Резко смещаюсь влево и вниз и всё равно не успеваю. Клинок уколом пробивает нагрудник и заезжает мне под ключицу чуть ли не по самую рукоять. Роняю свой клинок от боли и отмахиваюсь от рыцаря. Вся левая сторона тела стремительно немеет. Резкая, нестерпимая уходит, но радоваться этому совершенно не хочется. Шок, как он есть.
Тем временем, рыцарь, получив моей отмашкой пощёчину вновь улетает в неведомые дали, а я хватаюсь за рукоять его клинка. Рука сразу начинает чувствовать заклинание, наложенное на меч. Слишком знакомое заклинание! Почти такое же, но намного более примитивное я сам использовал вот совсем недавно. На долбаном чайном блюдечке!
— Чего?! — Чистая незамутнённая ярость ледяным ушатом выгнало из тела все ощущения вообще. Я стоял, как громом пораженный и медленным тягучим движением вытаскивал из себя, метр стали, заводской конструкцией не предусмотренный. На рубашке вокруг раны расплылось очередное бурое пятно, но мне было попросту плевать. — И это, по-твоему, честь?! Майли рассудит, да?!
* * *
Рыжая чародейка бежала сквозь толпу то и дело сталкиваясь с кем-то и спотыкаясь об кого-то. Пару раз её окликнули, но она не обращала на это внимания. Всё потом! Главное — успеть! Айла посильнее прижала к груди свою долгожданную находку: длинный прямой меч из тёмной стали с сиреневым камнем, впаянным в гарду. Оружие было почти точной копией того, каким орудовал Конрад и это было неспроста. Клинки ковались и зачаровывались в паре когда-то давно в незапамятные времена величия Магического королевства. Найти его было нелегко, ну а выкупить срочно было невероятно дорого даже по её, Айлы, меркам. Пришлось просить денег у отца, но это сейчас не важно!
Девушка вырвалась на первый ряд трибуны и собралась окликнуть Луи… ну или того, кто заменял сейчас Луи, но слова застряли у неё в горле от увиденного. Песок арены был окрашен кровью, а рыцарь с лицом, перекошенным от ужаса, лежал на локтях, а над ним навис израненный Луи.