Снова игра в гляделки. На этот раз слово взяла Айла.
— Так почему мы не должны рассказывать о том, как ты на самом деле разрушил башню?
— Потому что я больше не хочу применять это заклинание, — сознался я. — И уж тем более я не хочу ему кого-либо учить.
— И это единственная причина? — не поняла, куда я клоню плутовка.
— Монархи очень любят повоевать. Как думаешь, что будет, когда до нашего благороднейшего Рижарла Первого дойдёт слух, что один из его подданых владеет заклинанием, способным сравнять с землёй любую крепость? Притом ни разу не архимаг.
— Пф! Так уж и любую!
Закатил глаза к небу. Девочка в упор отказывается воспринимать всерьёз мои слова, даже теперь.
— Башня стояла там сотни лет и, разве что, паутиной покрылась за всё это время, — пояснил я. — Разумеется её защищали чары, оставшиеся со времён Древнего Магического Королевства. Так что да. Любую крепость.
— Хорошо, Луи. Я всё равно хотела просить вас не распространяться об этом инциденте, — первая кивнула Айла. — Так что хуже не будет, если мы умолчим и об этом.
— Нельзя рассказывать? — удивилась Мелисса. — В кои-то веки Луи сотворил что-то достойное восхваления…
От такой интерпретации фактов я даже закашлялся.
— Прости, престиж магической академии сильно пострадает, если народ узнает, что во всём этом повинен чародей из Офана. Мне, правда, жаль. — виновато улыбнулась чародейка.
— Тогда нам нужна двойная ставка! — раненым бизоном взвыла Миррель.
— Думаю, это можно устроить.
Уф. Прошло намного легче, чем я предполагал. Мелисса, правда, горевала о том, что не получится в этот раз погреться в свете софитов, но это была та цена, которую я был готов заплатить. Что же до меня, то сейчас я понимаю, что взрывать башню можно было и спустившись на два или три этажа ниже. Может быть, пара лишних этажей реликтового здания и уцелела бы. Но тогда я решил не рисковать и случись подобное ещё раз — поступил бы точно так же.
Магический аппарат было правда жаль, но если первый маг, что сумел его включить, сразу возомнил себя богом и принялся шантажировать мою подругу, то этот мир просто не достоин подобного чуда. Как и моего рейлгана. Уверен, мой следующий прототип будет не такой мощный, всё же сам я не сумею сгенерировать столько же энергии, что собрал у башни, но ведь можно потратить на это заклинание и больше полутора часов, ну а если привлечь ещё парочку одарённых ребят… Так что нафиг такое счастье.
В общем, в город мы вернулись, придя к относительному согласию и единому стандарту легенды: Луи попытался выключить машину, но она пошла вразнос и взорвалась, как только мы покинули башню. Вроде бы геройски (Мелисса с этим согласна), вроде бы достаточно опасно, чтобы оправдать бонус (Миррель довольно потирает руки), и в стиле недотёпы-Луи. Так что все довольны. Главное, что снова лето. Ну а что до меня, то на моей репутации и не такое приживалось. И ничего. Живу. Как-то.
Ну а дальше — принять душ, поесть, переодеться в чистое и на доклад.
Старик выжимал из меня все соки больше двух часов. Очень крепко вцепился за момент, в котором я, по идее, подхожу к машине, но мне удалось перевести все стрелки на безумных Кло, которые заставили действовать быстро и не очень-то обдуманно. Врать про то, что от работ того маразматика не осталось и следа не пришлось. Бонарл спал и ел в зале с машиной. Об этом нам поведали сами селяне, которые снабжали его продуктами. Не забыл упомянуть и про голема, известия о котором Карвис воспринял куда спокойнее, нежели я, просто подметил, что в Офане такая магия под запретом. Расспросил об эльфийской заклинательнице, в частности разузнал ли я что-нибудь об их магии.