— Вы мне не ответили, — Сергей Аполлонович чуть повысил голос, так что эту его фразу я услышал.
— Я врач, Сергей Аполлонович, и сделаю то, что должно, — вздохнув, произнес доктор и сделал шаг в сторону. Но Сергей Аполлонович продолжал держать его за локоть.
— Мне жаль, что я вынужден настаивать, — услышал я, но тут Сергей Аполлонович снова понизил голос, и слов стало не разобрать. Понятно было только то, что он пытается надавить на доктора и злится, что тот не проявляет горячего энтузиазма.
— … хочу всего лишь преподать самоуверенному юнцу урок… — донеслось до меня.
Выражение лица доктора снова стало кислым. Он посмотрел на меня исподлобья.
— Николай Степанович, — громко сказал я. — Раз уж такая оказия, можно попросить у вас конфиденциального совета по медицинской части?
— Действительно, отчего не воспользоваться оказией? — иронично хмыкнул доктор. — Да и судебно-медицинское освидетельствование подождет, верно?
— Вопрос деликатный, мы можем ненадолго уединиться? — спросил я, не обращая на иронию в голосе доктора внимания. С его манерой общения я уже был знаком.
— Извольте сюда, — доктор провел меня в знакомую мне уже скрытую комнату, где еще гуще, чем в основном пространстве его кабинета пахло карболкой и йодэфиром.
— Ежели вы намерены упрашивать меня подтвердить вашу непричастность… — начал доктор.
— Прежде всего я бы хотел вас поблагодарить, — сказал я.
— Вот как? — иронично приподнял бровь доктор. — И за что же?
— За то, что вы не пошли на поводу у тех людей, которые требовали от вас лжесвидетельства. Также я хочу извиниться.
— И в чем же вы успели передо мной провиниться? — спросил доктор уже без иронии в голосе.
— В том, что я обманывался в вас, — сказал я. — Признаться, я был убежден, что вы в сговоре с теми мошенниками, которые намерены обманом присвоить себе имущество вдовы Ведерниковой. Я очень рад, что ошибся в вас.
— Молодой человек, не могли бы вы перейти к делу? — поджав губы, спросил доктор. — Признаться, у меня сегодня был тяжелый день, а так как я немолод… Что вам от меня нужно?
— Свою просьбу я уже озвучил, мне нужно, чтобы вы провели гинекологический осмотр девушки и выдали свой вердикт, — ответил я. — Но хотел бы задать вопрос. Может быть, ВАМ что-то от меня нужно? Кое-кто держит вас на крючке. Может статься, я смогу помочь вам освободиться от этой обузы.
— Видите ли, Аркадий Ильич… — доктор посмотрел на меня долгим и непонятным взглядом. — Кое-кто может и думает, что держит меня на крючке. Но на крючке таком может удержать только собственная нечистая совесть.
— Что вы имеете в виду? — спросил я.
— Это неподходящая тема для того, чтобы шушукаться о ней в ночи, — немного печально усмехнулся доктор. — Да и что вам за дело до моих неприятностей?
— Так вышло, что те, кто вцепился вам в глотку, это и мои враги тоже, — сказал я. — Так что в этом деле я имею еще и собственный интерес. Если попутно получится смыть пятно с вашей совести…
— Аркаааадий Ильич, — вдруг громко и с укоризной проговорил Николай Степанович. — Вам следовало прийти ко мне много раньше! И в положенное для приема время, а не пользоваться, как вы сказали, оказией.