— Жена у тебя сумасшедшая, Эдмур. Ужасное поведение. Это просто свинское отношение ко мне как твой матери. Еще и подруги у нее странные и опасные. Явно она девку тебе родит!
Я искренне удивилась:
— А это-то здесь при чем?
— Ничего не имею против девочек, — гордо ответила я свекрови. — Маленькая герцогиня, платьица, ленточки, призывы нежити… А что? Я дочери даже смогу помочь разобраться с унаследованным даром. Буду подсказывать ребенку, как правильно собирать скелеты, чтобы нежить выходила крепкая, сильная и… ну, не портилась быстро. Растворы там всякие бальзамирующие, составы…
Свекровь посмотрела на меня с неподдельным ужасом.
А я всего лишь мечтала о том, как буду растить свою маленькую некромантку! К тому же мне безумно нравилось, что теперь не нужно скрывать от Августы правду — я ведь не из этого мира, мне можно простить странности. Но кажется свекровь все больше осознавала мою инаковость и ее это по-настоящему пугало.
— Знаешь, сын, — натянуто произнесла свекровь, не сводя с меня глаз, — ты мог бы выбрать для своей супруги душу помиролюбивее.
— Да я само миролюбие! — искренне возмутилась я. — Вот болотница недавно вообще пожаловалась, что из меня выйдет ужасно скучная нежить.
Эдмур мгновенно помрачнел. Весь его уставший вид сменился опасным напряжением.
— Они собирались превратить тебя в нежить?
— Я просто заключила сделку, что стану одной из них… Но это не важно. Главное — я с тобой.
Я увидела, как в его глазах вспыхнул настоящий, первобытный испуг. Некромант, не боявшийся смерти, сейчас выглядел испуганным до глубины души.
Всего, на что меня хватило, — это поцеловать его. Я сделала это нарочно, чтобы он не успел высказать всё, что сейчас закипало в его груди. Я действительно не знала, каково это — быть нежитью. Но я точно знала, что жизнь с любимым стоит любой цены.
Эдмур судорожно вздохнул и крепко прижал меня к себе. Через секунду я почувствовала, как мое плечо намокло от его слез.
— Ты чего так расстроен? — мягко прошептала я ему на ухо. — Ты же сам жалел, что в случае моей смерти не сможешь поднять меня. Говорил, что я не стану послушным зомби и мой призрак нельзя будет призвать. Разве это не замечательно? Даже если со мной что-то случится, я все равно останусь в этом мире. С тобой.
Эдмур покачал головой, и в его голосе зазвучала глухая, вековая боль:
— Это значит, что ты не переродишься в другом теле. Столетия, любимая… Ты обрекла себя на вечное заточение в тумане.
Я отстранилась и твердо посмотрела ему в глаза:
— Я все равно считаю, что оно того стоило.
Эдмур долго молчал, всматриваясь в мое лицо, а затем его пальцы сильнее сжали мои плечи. В его глазах, помимо страха, зажглась глухая, упрямая решимость некроманта.
— Я сделаю всё, чтобы это действительно того стоило, — тихо, но весомо пообещал он. — Я всегда буду с тобой. И я найду способ сделать так, чтобы ты никогда не забыла себя.
Эпилог
Теперь практически всё своё время я проводила в компании гентер, даже ночевала в комнате вместе с ними. Пушистые создания особенно полюбили устраиваться на моём заметно подросшем животе — он увеличивался на удивление быстро.