Я почувствовала холодное удивление.
— Нет. Она виновата в том, что четыре месяца спала с женатым мужчиной.
Он нахмурился.
— Я говорил ей, что наш брак давно существует только формально.
Несколько секунд я просто смотрела.
— Что?
Каэль понял.
Поздно.
— Я объяснял ситуацию…
— Какую ситуацию?
— Что между нами давно нет близости.
— И поэтому брак формальный?
— Я не сказал, что его нет.
— Ты сказал ей, что он формальный.
— В каком-то смысле…
Я рассмеялась.
На этот раз по-настоящему.
Потому что иначе, наверное, заплакала бы.
— Невероятно.
— Лиара.
— Я семь лет управляла твоим домом. Сидела рядом на каждом семейном ужине. Принимала твоих партнеров. Подписывала счета. Следила за землей. Настраивала защиту. Спала в соседней комнате, потому что ты сам несколько лет назад решил, что так удобнее при твоем графике. И все это для тебя называется формальным браком?
— Я говорил о личной стороне.
— Удобно разделять.
Он выглядел усталым.
Я вдруг поняла, что раньше обязательно пожалела бы.
Спросила, ел ли он.
Устает ли после дороги.
Не заболела ли голова.
Сейчас не спросила и не почувствовала себя виноватой.
— Значит, она ждала развода.
Каэль не ответил.
— А ты не собирался разводиться.
— Я не хотел принимать решение до беременности.
— Теперь беременность есть.
— Да.
— И ты решил оставить все как есть.
— Не все.
— Только жену, любовницу и наследника.
Он отвернулся.
— Я пытаюсь сделать так, чтобы никто не оказался без защиты.
— Ты путаешь защиту и контроль.
— Это несправедливо.
— Возможно.
Я подошла к двери.
— Но завтра это уже будет проблемой моего юриста.
Каэль повернулся.
— Ты серьезно?
— Да.
— После семи лет ты просто уйдешь?
Рука уже лежала на дверной ручке.
Я посмотрела на него.
— Нет, Каэль.
Голос оказался спокойнее, чем я ожидала.
— Я ухожу после четырех месяцев твоей измены, беременности другой женщины и предложения остаться твоей женой, потому что твоему дому нужен мой труд. Семь лет тут ни при чем.
Он молчал.
Я открыла дверь.
Селены в коридоре уже не было.
Хорошо.
Мне не хотелось видеть ее сейчас.
— Лиара.
Я остановилась.
— Что?
Каэль смотрел на меня.
Наверное, хотел сказать что-то важное.
Может быть, впервые за весь разговор.
Но произнес:
— Ты действительно не понимаешь, что потеряешь.
Я медленно разжала ладонь.
Брачный браслет лежал на коже.
Я вернулась к столу.
Положила его рядом с документами.
Каэль смотрел.
— Возможно, — сказала я. — Но теперь я тебе не принадлежу.
Я вышла из кабинета.
В этот раз он меня не остановил.
До зала было меньше минуты ходьбы.
Я успела привести лицо в порядок.
Не полностью.
Достаточно.
Весс заметил меня сразу и подошел.
— Госпожа, второй курс подали. Посол Эрен спрашивал о герцоге.
— Герцог задержится.
— Что-нибудь случилось?
Я посмотрела в сторону большого зала.
Сто восемьдесят четыре гостя.
Свет.
Музыка.
Слуги.
Все, чем я управляла так долго, что перестала замечать, сколько сил на это уходит.
— Да, — сказала я. — Но не сегодня вечером.
Весс ждал распоряжения.
Я дала его.
— Музыкантам передайте, что после десерта можно сделать перерыв. Северную террасу закрыть к десяти, если температура упадет. Послу Эрену скажите, что Каэль подойдет позже сам.