Я обняла его, не заставляя обещать спокойствие.
— Мы будем искать. Как только что-нибудь узнаем, сразу передадим вам.
Тивен кивнул. Бастиан уже вышел. Я побежала следом. Еще утром я подписала бумагу и решила, что помогла Миро получить то, чего он хотел больше всего.
Вечером он сбежал из дома своей мечты. И впервые за всю дорогу я боялась не того, что ошиблась система. Я боялась, что ошиблась я.
Глава 6. Мальчик, который вернулся пешком
Через пять минут мы уже сидели в экипаже. Я все еще проверяла застежку сумки, хотя ни деньги, ни собранные бумаги сейчас не помогали.
Бастиан рассказал, что люди Варров осматривают усадьбу и дорогу до ближайшего перекрестка. Миро мог спрятаться, а мог уйти вслед за нами. Поэтому мы возвращались, расспрашивая тех, кто встретится по пути.
У входа в гостевой дом стоял Тивен. Он не махнул рукой, только смотрел вслед, пока поворот не скрыл его из виду.
— Если Миро вышел за нами, сколько он мог пройти?
— Зависит от того, когда ушел.
— В письме времени нет?
— Написано, что его не нашли к вечерней перекличке.
— Это когда?
— Около часа назад.
— А видели последний раз?
Миро видели после дневной тренировки. С тех пор прошло несколько часов, а хватились его лишь к ужину.
— Кто должен был за ним смотреть? — спросила я.
— Дежурный наставник. Он считал, что мальчик ушел в свою комнату. Сейчас выясняют, почему никто не проверил.
Я отвернулась к окну. Мне вспоминалось, как Миро одергивал жилет и следил за каждым словом. Я заметила его напряжение, долго говорила с ним и все-таки решила, что к утру все прошло.
— Я видела, что ему трудно.
— Мы оба видели, — сказал Бастиан. — Разберемся. Сейчас нужно понять, куда он пошел.
Мы ехали быстро, насколько позволяла ночная дорога. Фонари по обе стороны экипажа освещали только края колеи. Каждый раз, когда впереди появлялась темная фигура, я подавалась к окну. Один раз это оказался путник. Второй — всадник. Третий — дерево у поворота.
Через час навстречу показались огни. Экипаж остановился. Бастиан вышел первым. Я следом. К нам подъехали трое всадников в знаках дома Варр.
— Господин Крелл.
— Нашли?
— Нет.
— Следы?
— Возле старой восточной дороги нашли отпечатки детских сапог.
Я подошла ближе.
— Куда она ведет?
Мужчина посмотрел на меня.
— В сторону тракта.
— К нашему гостевому дому?
— В конце концов да. Но старая дорога идет через лес и выходит к тракту намного дальше.
— Почему он выбрал ее?
— Возможно, хотел избежать главной дороги.
— Зачем?
Никто не ответил. Бастиан спросил:
— След держится?
— До ручья. Дальше не нашли.
— Люди пошли по обе стороны?
— Да.
— Дом Варр знает?
— Госпожа Варр сама организовала вторую группу.
Я терла ладони, не зная, куда деть руки. По старой дороге мы не ездили. Миро мог знать общее направление, но в темноте оно не помогло бы выбрать верную тропу.
— С воздуха искали? — спросила я.
— До темноты осмотрели поля, — ответил всадник. — Под деревьями его не увидеть. Там ищем пешком.
Я посмотрела на черную стену леса.
— Мы едем к ручью, — сказал Бастиан.
— Экипажом туда не пройти, — ответил всадник.