— Я правильно понимаю, что утром мы сможем отправиться в путь?
Старик пожевал нижнюю губу, однако мой вопрос не стал задавать вождю, а, немного помолчав, ответил:
— Не совсем так, принц Алекс. Вождь Курама готов предоставить тебе лодку и четырёх воинов, чтобы плыть быстро, но взамен ему хочется, чтобы ты оказал маленькую услугу.
Кто бы сомневался. Безвозмездно, то есть даром, никто мне помогать не собирался. На этом континенте нет, не было и никогда не будет великодушных людей. И эта «маленькая услуга» не сулила мне ничего, кроме больших проблем. Хотя, может, я и утрировал? А вдруг вождю понравились мои ботинки, и он хочет совершить, как ему кажется, удачный обмен?
— И что это за маленькая услуга? — поинтересовался я, действительно надеясь, что этот вопрос можно быстро снять с повестки дня.
Старик, улыбаясь, повёл плечами:
— Я ведь сказал: очень маленькая услуга.
— И всё же. Прежде чем соглашаться или не соглашаться, я должен знать, что от меня требуется.
— Поверь, принц Алекс, тебе это выполнить очень легко, — всё так же мягко проговорил переводчик.
— Однако я должен знать, о чём идёт речь, — произнёс я решительно, увидев, что старик усиленно пытался мне впихнуть кота в мешке.
Здесь вам не там. Никаких договоров никто составлять не будет. Сказал и считай расписался.
Старик тяжело вздохнул и что-то пролепетал вождю. Нужно так понимать: спрашивал разрешение сообщить мне, о чём идёт речь. Курама не стал затягивать с ответом и тут же кивнул, что явно воодушевило переводчика.
— В племени много женщин, — старик неопределённо развёл руками в стороны, — принц Алекс сам может видеть. Вождь Курама просит двенадцать детей с глазами принца и кровью вождя.
Выговорив всё это, старик поднялся на ноги и отвесил мне поклон. Хоть и непонятно: от себя лично, от племени или от вождя.
Вот так, простенько и со вкусом. Мне доверяется важная миссия — осеменить двенадцать женщин, и надо так понимать, что моё мнение будет учитываться в последнюю очередь. А «с кровью вождя» — это, в каком смысле? Выпить кровь и оплодотворить двенадцать девушек? Прямо квест какой-то.
Но вряд ли, если бы я отказался, мне разрешили бы продолжить свой путь. Вон как глазки загорелись у дамочек. Внимательно слушали, ушки вытянули. Вероятнее всего, та, что родит мальчишку с голубыми глазами, плюшек от вождя получит на всю оставшуюся жизнь. А с другой стороны — это лотерея. Не факт, что, если я даже осеменю всё племя, для них что-то изменится.
А для меня? Пользоваться контрацептивами мне, конечно, не предложат, ведь дамочки должны забеременеть, да и откуда в XVII веке в Африке взяться такому чуду? В автомобиле, кстати, не нашлось ни одного. А вот заработать от этих девушек инфекцию можно было запросто. Примерно так же как от амазонок. Но там вроде как пронесло, а здесь можно было выбрать девственниц. И они точно никакой заразы иметь не могли. Да и осмотреть их не сложно.
И вот что любопытно: я совершенно этим не озадачивался, когда Элен меня удовлетворяла, и на Дженни смотрел, рисуя в воображении не вполне пристойные картинки. А когда впервые увидел Нию, обнажённую и пышногрудую, разве первая мысль была о контрацептивах? Нет, хотелось разложить её прямо там, не заботясь о каких-то болячках. Это потом я узнал, что она девственница.