— Сегодня мы все здесь собрались, чтобы отпраздновать великую победу в этой звёздной системе, — начал я, и в столовой наступила идеальная тишина. Все внимательно слушали меня.
— Враги хотели уничтожить флот адмирала Этьена‑Мари де Версо, и у них бы это вышло, — я посмотрел на Этьена, — если бы не наш выдающийся разведчик, который вовремя сообщил нам, что флот адмирала направляется в ловушку. Благодаря этой информации мы смогли организовать поддержку.
Я сделал паузу, давая всем осознать, что я говорю, и посмотрел на Макса:
— Но и это не всё. Его действия по созданию ложного приказа, а потом и ликвидации адмирала флота наших врагов дали возможность адмиралу Этьену‑Мари нанести существенный урон флоту противника в самом начале боя. Макс Отто фон Шмидт будет награждён за свои заслуги. Макс Отто, я благодарен тебе за твою службу.
Макс расправил плечи, на его лице отразилась смесь гордости и сдержанной радости. Он встал и отдал честь:
— Служу Великому Дому Северных Медведей!
Я снова перевёл взгляд на адмирала де Версо:
— Но и принижать заслуги адмирала Этьена‑Мари де Версо и всего его флота я тоже не собираюсь, — я улыбнулся. — Благодаря его действиям и грамотному командованию он не только смог нанести существенный урон врагу, но и вывести свои корабли с минимальными потерями. Это настоящий подвиг тактики и мужества.
Этьен‑Мари улыбнулся и отдал честь. В его глазах читалась благодарность за признание заслуг его команды.
Я повернулся к Тихону Белову:
— Мало кто из присутствующих знает нашего нового адмирала Тихона Белова, который первым пришёл со своим флотом на помощь адмиралу Этьену. Грамотные действия обоих флотов фактически обеспечили нам победу. А когда подошли мы, нам осталось лишь закрепить окончательно вырванную с таким трудом победу.
Тихон, подтянутый и сдержанный, встал и отдал честь с достоинством старого вояки:
— Честь служить под вашим началом, мой князь.
Я обвёл всех взглядом, чувствуя, как в груди разливается тепло от гордости за этих людей:
— Сегодня мы не только празднуем победу, но и чествуем наших героев! Каждый из вас внёс вклад — кто‑то командовал, кто‑то сражался, кто‑то думал на шаг вперёд. Мы — одна команда. И пока мы едины, нас не сломить!
Зал разразился аплодисментами. Кто‑то крикнул: «За победу!», другие подхватили: «За князя!», «За адмиралов!», «За Великий Дом!».
Яр поднялся и поднял бокал с дорогущим соком:
— Предлагаю первый тост за нашего командующего! За того, кто ведёт нас к победам и не забывает о заслугах каждого!
— За князя! — грянули голоса.
Бокалы зазвенели. Себастьен легонько хлопнул меня по плечу:
— Вы сказали всё правильно. Они это заслужили.
Я улыбнулся, поднимая свой бокал:
— И за вас, друзья. За тех, кто делает эту победу возможной. За Великий Дом Северных Медведей!
Аплодисменты, смех, радостные возгласы заполнили зал. Начался настоящий праздник — с тостами, воспоминаниями о ключевых моментах боя, шутками и историями. Кто‑то уже танцевал под музыку, которую включил Яр, кто‑то оживлённо обсуждал детали сражения.