Третья планета, родная планета Дома Сато‑Дзё, — зелёный гигант с тремя континентами и обширными океанами. Её опоясывают орбитальные платформы и верфи, а над столицей, Городом Пяти Башен, возвышается огромная станция планетарной обороны.
Четвёртая планета — газовый гигант с системой ярких колец, состоящих из льда и каменных обломков. Вокруг него вращаются семнадцать спутников, на четырёх из которых расположены добывающие станции Дома Сато‑Дзё.
Пятая планета — ледяной мир на дальней границе системы. Его поверхность скована вечными льдами и усыпана добывающими автоматическими станциями и заводами по переработке.
Между планетами кипела жизнь: грузовые конвои тянулись от добывающих станций к верфям; патрульные фрегаты курсировали вдоль границ системы; между орбитами третьей и четвёртой планеты застыли в строю боевые корабли Дома Сато‑Дзё — двадцать два тяжёлых линкора, пятьдесят четыре тяжёлых крейсера, сто легких крейсеров, двести эсминцев, четыреста фрегатов и пять тысяч тяжёлых истребителей.
Вдали, за орбитой газового гиганта, виднелись очертания космической крепости «Щит Белого Лотоса» — шестиугольной конструкции с батареями плазменных орудий и пусковыми установками ракет класса «космос‑космос». Рядом с ней мерцали огни ремонтных доков.
Яр вывел на главный экран трёхмерную карту системы, добавив метки: оранжевые — зоны патрулирования; синие — гражданские маршруты; красные — запретные зоны с минными полями и автоматическими орудиями.
— Звёздная система на боевом дежурстве, — прокомментировал Марк. — Усиленные патрули, скопление боевых кораблей и повышенная активность на верфях. Они явно готовятся к чему‑то.
Я кивнул, изучая данные. Да, Дом Сато‑Дзё не терял времени даром. Каждый элемент системы работал как часть единого механизма — от добывающих платформ до орбитальных крепостей. «Звезда Лотоса» была не просто домом — это была неприступная цитадель, готовая встретить любую угрозу.
На экранах замигали сигналы приветствия:
— «Стальная Берлога», это центр управления «Рэн‑Но‑Хоши». Добро пожаловать в домашнюю систему Дома Сато‑Дзё. Просим вас занять место между орбитами третьей и четвёртой планет. Глава Дома Сато‑Дзё, Дайсукэ Сато‑Дзё, ожидает вас в своём дворце. Шаттл главы Дома уже отправлен к вам.
Яр скорректировал курс, и «Стальная Берлога» направилась к указанному месту — между орбитами третьей и четвёртой планет, недалеко от стоянки флота Дома Сато‑Дзё.
Я прислушался к своим ощущениям, но в душе всё было спокойно. Никакой опасности в этой звёздной системе нас не ожидало.
— Яр, пусть принесут ящик с контейнерами, — попросил я. Яр кивнул.
— Со мной полетят Марк, Игнат, Рэттен, Георгий и Себастьен. Поскольку Яр не может покидать «Стальную Берлогу», он остаётся здесь за главнокомандующего. Собираемся, — приказал я.
— Шаттл главы Дома Сато‑Дзё запросил разрешение на стыковку. Отправляю его в первый шлюз, — сообщил Яр. — Князь, ящик с нанитами будет доставлен туда.
— Всё, пошли, — я встал и направился к выходу, планируя зайти в каюту и надеть чистую форму.