— Теперь я знаю, кто стоит за гибелью моей семьи и организацией бунтов. И я намерена восстановить справедливость, — произнесла она ровным, спокойным голосом, в котором, однако, звучала сталь.
Дядя побледнел и невольно отшатнулся, встретив этот новый, незнакомый ему взгляд племянницы — взгляд королевы, готовой судить и карать.
— Но прежде нам необходимо закончить переговоры, — она села чуть в стороне от своего дяди и внимательно посмотрела на меня. — Князь, моё королевство станет вашим протекторатом. И я хочу просить вас о помощи. Оставьте ваших штурмовиков здесь, чтобы я и капитан Торнвуд смогли восстановить порядок и уничтожить всех предателей, посмевших служить нашим врагам. Все остальные формальности я готова выполнить после восстановления порядка.
— Как вам будет угодно, королева, — я посмотрел на спейс‑майора, и он сразу приблизился, снимая бронешлем. — Знакомьтесь, это спейс‑майор Артём Порецкий. Он останется здесь и будет координировать свои действия с вами и капитаном Торнвудом. Чуть позже к вам присоединится адмирал Громов. Мы же отправимся на корабль, чтобы не смущать вас своим присутствием.
— Нет‑нет, Ратибор, — в голосе королевы прозвучала искренняя просьба, на её щеках на миг мелькнул румянец, а голос чуть дрогнул. — Прошу, останьтесь тоже. Вам и вашим людям окажут достойный приём. Да и мне будет спокойнее.
— Хорошо, Аврора, — я улыбнулся, чувствуя, как в этой просьбе сквозит не просто желание получить поддержку, но и зарождающееся доверие.
— Сейчас вас проводят в целое крыло дворца и покажут ваши комнаты. А пока мне необходимо созвать совет. Как только я закончу, будем ужинать. Вас пригласят, — она сделала знак, и к ней сразу подошёл слуга, склонившись в поклоне.
Королева что‑то быстро и тихо ему сказала. Слуга кивнул и, выпрямившись, произнёс:
— Прошу следовать за мной, уважаемые гости нашей королевы, — теперь он поклонился нам и направился к выходу из зала.
Мы встали и отправились за слугой. Штурмовики остались в зале, а к спейс‑майору подошёл капитан Торнвуд и что‑то быстро ему начал говорить — судя по жестам, они уточняли план охраны дворца и распределение отрядов.
Дядя королевы, до этого молча сидевший в стороне, нервно сглотнул и проводил нас взглядом. Его пальцы непроизвольно сжимались и разжимались на подлокотниках кресла — он явно осознавал, что теперь лишён былой власти и находится под пристальным наблюдением.
Георгий, шедший рядом со мной, едва заметно усмехнулся и тихо шепнул:
— Кажется, королева всерьёз настроена на перемены. И, похоже, она видит в нас не просто союзников, а надёжную опору.
Я лишь кивнул в ответ, наблюдая, как слуга уверенно ведёт нас по мраморным коридорам дворца.
Слуга отвёл нас в дальнее крыло, которое практически не пострадало во время бунта. Он повернулся к нам и снова поклонился:
— Я скажу штурмовикам, чтобы ваши бронекостюмы были доставлены в это крыло. Вы можете занимать любые комнаты на ваше усмотрение. Они все подготовлены к приёму гостей, хоть у нас их никогда и не бывает после гибели семьи нашей королевы. Надеюсь, скоро всё изменится, и дворец снова наполнится весельем, а не этим унылым состоянием, которое длится уже больше двух лет.