Эпилог
Ветер внезапно разогнал тучи, и солнечный луч пробился в просвет. Берту на глаза навернулись слезы, настолько прекрасным был этот алый сполох.
Он медленно пошел к стене. В зубах тлела выданная Фогтом сигарета. Берт глубоко затянулся; дым был одновременно сладким и едким.
Стена, занимавшая всю дальнюю часть дворика, была испещрена дырами. Воняло. Подойдя вплотную, Берт увидел кровь, оставшуюся после предыдущей казни.
– Ты готов? – спросил палач.
– Сейчас, последняя затяжка.
Он подумал о Бетании. О ее улыбке, глубоких черных глазах, смехе и грассирующем «р». Она жива, Тристан обещал о ней позаботиться. Оставшиеся продолжат свое молчаливое и незаметное сопротивление вместе с Анитой и Адель. Берт выплюнул окурок и рассмеялся. Как ни крути, а Аушвиц стал самой большой удачей в его жизни. Здесь он сам стал Сопротивлением, а Сопротивление – жизнью там, где все, казалось, давно умерло.
– Готов? – вновь спросил палач.
– Как никогда.
– Встань на колени.
– Предпочитаю умереть стоя, если вы не возражаете.
Берт зажмурился под теплыми лучами солнца, ласкавшими кожу. На сердце была тишина. Пистолетный ствол уткнулся в затылок.
И наступили мир и безмолвие, пока он падал ничком в сверкающий пепел.
Благодарности
Книга – это не просто рассказанная история. Это встреча множества жизней, каждая из которых вносит свой вклад.
Я искренно благодарю Пьерджорджо Николаццини за то, что он поверил в мою книгу и пообещал найти ей место в этом мире. Спасибо всем сотрудникамPiergiorgio Nicolazzini Literary Agency , Аличе, Антонио и, конечно же, Арианне Миаццо за их постоянное присутствие.
Спасибо Микеле Росси, искренне полюбившему Гуго и Йоиля, и Бенедетте Болис за ее профессионализм и доброту.
Я благодарю всех, кто коснулся моей жизни и тем самым внес вклад в создание этого романа.
Спасибо вам, Себастьян и мои дети, Самуэль, Элиа и Эмануэле, за ваше существование, наполняющее мою жизнь любовью и хаосом.
Моим маме и папе, лучшим на свете родителям, каких только можно пожелать. Без вас ничего бы не было.
Моей сестре Фернанде, а также Артуро и племянникам за поддержку.
Моей тете Марии Антоньетте, приохотившей меня к чтению.
Бабушке Мине, чьи глаза говорят куда больше, чем язык, и дедушке Паскуале, пусть он уже и не с нами.
Тете Керубине, моим двоюродным братьям и дяде Тонино, который, узнав, что маленькая Ориана собирается стать писательницей, вручил ей книгу Стивена Кинга.
Дяде Анджело, когда-то депортированному в концентрационный лагерь Нюрнберга, живому свидетелю тех ужасов. Спасибо за то, что рассказал мне свою историю.
Благодарю сестер Алессандру, Марчеллу и Грацию, таких далеких и близких.
Мою родственную душу Шиллу, а также Элизу – товарища по приключениям в волшебном литературном мире.
Спасибо местечку Ансель за то, что я провела там один из прекраснейших этапов моей жизни, и за то, что оно существует до сих пор.
Иде и Инкоронате: каждый раз, когда мы видимся, время останавливается.
Карло Петруццелли и Альберто Ло Марджо за полезные консультации.
Люке, Анне и Алессандро за постоянное присутствие. Вы – моя вторая семья.