– Они разные, а сразу и не заметишь, – шепнул Сергей, будто сам себе.
Я повернулась к нему, заглядывая в глаза. А с губ так и просилось слететь: «Как я и Катрина?»
Мимо прошел официант, и Сергей взял для нас по бокалу. А еще в его руке оказалась деревянная шпажка. На нее была наколота крупная клубника, обмакнутая в уже застывший шоколад.
Вокруг играла тихая лиричная музыка, и все настраивало на романтический лад. Так что я сама подалась навстречу Сергею, когда он сделал шаг ко мне, протягивая угощение. Мои губы разомкнулись, и я приняла его, даже не думая самой перехватить шпажку. Ведь на секунду показалось, что вокруг нет никого. Только мы двое. И особый огонек в глазах Сергея при взгляде на меня. Тлеющий, но готовый в любой момент полыхнуть пожаром.
– Не жалеешь, что пошла со мной? – даже голос Сергея зазвучал ниже, бархатистее.
Он протянул руку, стирая с моих губ крошку шоколада. Я замерла, сбито дыша через приоткрытые губы. Под взглядом Сергея показалось, что платье у меня не просто облегающее, а еще и прозрачное.
– Н-нет… – выдохнула я, и показалось, что это мгновение замерло, сладкое, как тающий во рту шоколад.
Идиллия не могла длиться вечно. Позади раздался шокированный возглас:
– Катя?!
Я резко повернулась. К нам подошла пожилая пара. Невысокий мужчина с залысинами и гладко причесанными седыми прядями, а рядом – его супруга, дамочка с крохотной шляпкой, приколотой поверх крашенных рыжих волос. Незнакомец смотрел на меня во все глаза.
«Призрака увидел, да?» – брякнула я про себя, но лишь мило улыбнулась.
– Здравствуйте. Как вам выставка? – прощебетала я.
Не сработало. Мужчина взмахнул руками с гулким:
– Ты жива?! Поверить не могу! Мы все думали…
– Это… была вынужденная мера. Нам приходили анонимные угрозы. Все было очень серьезно, и мне пришлось ненадолго спрятаться от общества, – я попыталась скопировать слепящую улыбку Катрины, хотя от страха накосячить леденели пальцы.
– Леонид Валерьевич, Инга Васильевна! – воскликнул Сергей, косясь на меня, мол, запоминай, ты их знаешь. – Как неожиданно встретить своих партнеров на таком вечере. Я думал, вы сейчас в Италии.
– Уже прилетели, – отмахнулась Инга. – А я показывала тебе, Леня, тот журнал! Показывала же! А ты мне не поверил!
Она слегка толкнула своего мужа в бок локтем.
– Я… думал, там старые фото, вот, – стушевался Леонид, доставая платок и прикладывая его к лицу. – Кто же мог подумать…
– Какой журнал? – насторожилась я.
Я завертела головой, мечась взглядом по лицам. Сергей смотрел куда-то в сторону, якобы наблюдая за детьми. Только пальцы напряженно сжимались, будто ему с трудом давалось самообладание.
– Да то все глупости! – махнула рукой Инга. – Ты лучше скажи, как вы! Катенька, мы же правда думали, что ты погибла в той аварии. Вы узнали, кто тогда угрожал?
– Да, теперь нам абсолютно ничего не грозит, – натянуто улыбнулся Сергей, сжимая мою ладонь.
Историю о моем чудесном воскрешении пришлось рассказать еще несколько раз. Ну, конечно! Мой недомуженек оказался знаком со всей элитой города. И к нам то и дело подходили бизнесмены, творческие личности, ухоженные куколки со своими «заями»… Я улыбалась и кивала, как заведенная, пока в сумочке не зазвонил телефон. На экране высветилось, что звонок – на старую сим-карту. Не Кати, а Риты. Звонил мой начальник.