Сегодня я собиралась закончить большого тискательного мышонка, серого с трогательным розовым хвостиком. На полке его уже ждала подружка – мышка с нежно-бежевой шерсткой. Их заказали, чтобы подарить на свадьбу молодоженам. Так что я с особым вдохновением орудовала иголкой, пришивая блестящие бусинки-глазки. И тут зазвонил телефон.
«Что-то случилось», – почувствовала я не то сердцем, не то более приземленной пятой точкой.
– Алло, Макс?
– Сестренка, ты дома? Я могу подъехать? – голос Макса звучал взволнованно, нервно.
– Д-да… Что у тебя с голосом? Какие-то проблемы?
– Я… потом тебе все объясню, – в тоне проскочили боль и горечь. – Кое-что случилось.Макс отключился, оставляя меня в шаге от предынфарктного. Ткнув иголку в розовую подушку-игольницу, я вскочила и начала прохаживаться по комнате.«Черт возьми, во что мой братец умудрился вляпаться?» – нервно думала я в ожидании брата.
В последние годы мне казалось, что он остепенился! Больше не влипал ни в какие мутные истории. Наоборот, занявшись бизнесом, стал помешан на правильности и порядке во всех документах. Превратился в кристально чистого перед законом трудоголика.
Правда, поначалу меня испугало, с каким рвением Макс вгрызся в карьеру. Как только Сергей взял его в семейный бизнес, брат начал дневать и ночевать на работе. Еще бы! Ведь на любовном фронте у Макса приключилась неприятная история.
Он влюбился в богатенькую «принцесску» Алену Магницкую. Наследница сети супермаркетов, она решила, что мой брат – не самая подходящая партия. Ведь он тогда еще был не бизнесменом, а простым парнем. Хорошим, но бедным.
Хотя сам Макс моментами рычал, что может, Алена и не виновата, а это ее бабушка-мегера постаралась! И чуть ли не силой толкнула бедняжку в объятия другого – богатого бизнесмена Григория Колесникова.
В общем, запутанная история, в которой сама Алена – то ли невинная жертва, то ли стерва, каких поискать. Как бы там ни было, она разбила Максу сердце. Он еще долго носил при себе кольцо, которое собирался ей подарить, но не успел сделать предложение. А после этого мой брат с головой ушел в работу, перебиваясь короткими романами.
Когда он появился у меня на пороге, я сразу поняла, что случилось что-то серьезное.
– Макс… – выдохнула я, садясь на подлокотник ближайшего кресла. – Да на тебе лица нет.
Взъерошенный, побледневший, Макс посмотрел на меня лихорадочно блестящими глазами.
– Помнишь Алену? – спросил он с налета. – Оказывается, у меня есть дочь. От нее.
– Алена скрыла ее от тебя?! – я уставилась на брата широко распахнутыми глазами. – И сама воспитывает ребенка?
– Не совсем… – Макс с болью отвел взгляд. – Девочку зовут Юлиана Магницкая, и она числится в одном из детдомов. Я был там сегодня.
– Алена сдала туда ребенка?! – в шоке воскликнула я. – Или… с ней что-то случилось?
– Не знаю, – вздохнул Макс. – Директриса детдома ничего не сказала. И вообще, выставила меня за дверь. Мол, нет никаких документов, подтверждающих, что я – отец девочки! Она не дала мне забрать ее с собой. Мол, «не родная», нельзя. Но я так просто не сдамся! Сделаю тест ДНК, переверну этот детдом вверх дном, но Юлиана там не останется!