Макс сел на скамейку, ссутуливаясь и свешивая ладони с коленей. Я примостилась рядом, напряженная, как натянутая струна. Руки чесались встряхнуть брата, чтобы рассказал все, как следует!
– За его отцом охотятся серьезные люди. Он попросил меня забрать и спрятать Кирилла. А сам бежал из города, ему пока нужно залечь на дно. Через пару дней он вернется и заберет ребенка, обещаю! Но пока мы оба в этом замешаны. Просто потому что ты – моя сестра, и эти люди выяснят это за две секунды, – Макс пристально на меня посмотрел. – Так что нужно отсидеться здесь, и пока никаких звонков-смс-очек. Понимаешь?
После рассказа Макса по спине побежали мурашки. Детективами я никогда не зачитывалась, но логическую цепочку составить могла. Будут искать Кирилла – выйдут на Макса, будут искать Макса – выйдут на меня. Фантазия легко нарисовала развороченную квартиру и мой хладный труп где-нибудь на полу.
Сглотнув, я медленно кивнула.
– Кирилл был так напуган в машине, – вспомнила я.
– Ну, конечно! – взвинченным тоном ответил Макс, едва не подскакивая на скамейке. – Я буквально выдернул его из кроватки! Он испугался!
Я немного растерялась. Даже подалась назад. Слишком раздерганным выглядел сейчас брат.
– Да, но… – пробормотала я.
Макс взял мою ладонь в свои, нервно сжимая.
– Послушай, конечно, мальчик меня первый раз в глаза видит и боится. А тебя принимает за маму. Ты просто очень на нее похожа. Это идиотская ситуация, понимаю. Но скоро его отец вернется, и все закончится. Обещаю. Потерпи немного. Я… не могу бросить ребенка в беде, я обещал спасти его.
Макс стушевался, отводя взгляд. По моим губам скользнула легкая нежная улыбка. Балбес мой. Вечно косячащий что-то, но хороший и добрый. Я мягко накрыла ладонь Макса своей.
– Не переживай, братишка. Я совсем не злюсь, мне давно пора было в отпуск. Совру потом на работе, что сильно заболела, – несколько нервно усмехнулась я, представив ор моего начальника.
– Спасибо, – выдохнул Макс.
Он неуклюже сгреб меня в объятья. Я легонько погладила его по спине, а потом ушла в дом, чтобы проверить, как там Кирилл. И вовремя! Ведь стоило ступить на порог, как раздался грохот. Я бросилась на звук.
Кирилл сидел на полу в кухне, потирая глаза кулачками. Явно пытался не заплакать. Рядом валялась перевернутая табуретка.
Я бросилась к Кирилле, подхватывая на руки.
– Ударился? Болит? Ну, зачем ты туда полез? – я взволнованно прижалась лицом к его макушке.
– Я кушать хочу! И решил в шкафчик глянуть! – пожаловался Кирилл.
– А почему мне не сказал?
Я осторожно поставила его на пол и придержала за плечи, осматривая с ног до головы. Кирилл насупился, глядя на меня исподлобья.
– Я уже большой! – надуто сообщил он.
Я рассмеялась, потрепав его по волосам.
– Раз ты уже взрослый, хочешь мне помочь? Поможешь найти тарелки? – я кивнула на массивный кухонный стол.
Кирилл радостно закивал. Даже приосанился с гордостью, что ему доверили такое ответственное дело. Он полез в стол, доставая тарелки, в то время, как я нашла пачку овсяной каши. Взгляд придирчиво скользнул по боковине, к сроку годности. Кто знает, сколько здесь никого не было.