— А боги их посчитают, капитан, слишком много для меня за раз. Сорок? Шестьдесят? Сколько насчитывает разведотряд войска до тысячи пеших егерей? Плюс ещё очень много на подходе.
— И все они… там? — поёжился служивый.
— Точка детонации была в самом центре строя, так что, думаю, да. Те, кто был метрах в ста, наверное, смогли уцелеть, ну или хотя бы лучше сохранились. — не смог сдержать нервный смешок. — В любом случае преследовать по этой тропе их вы, к сожалению, не сможете.
— И надолго это?
— Надо наблюдать. Не думаю, что солнце справится с этим скоро, а уж если холод приманит духов, то тут вообще это всё выжигать придётся. Если, конечно, вы не захотите так всё и оставить.
Капитан с уважением смерил оледеневшие стены ущелья.
— Впечатляет. Ни разу в жизни не видел столь мощной магии.
— Вы очень счастливый человек, капитан, просто ещё не знаете этого.
На какое-то время капитан отстал от меня, переключившись на свою старую знакомую Джини, а меня сразу в оборот взяла Мелисса, причитая о том, чтобы больше не смел так делать и что её место в таком случае рядом со мной. Пыталась дознаться подробностей, но в ответ лишь получила совет обратиться к подруге и просьбу отстать от меня на какое-то время. Её исцеляющая магия вроде бы и подействовала, но её расслабляющее тепло сработало не лучшим образом: организм, почуявший, что угроза миновала, вышел из состояния стресса и обрушил на мои плечи всю тяжесть всех возможных побочных эффектов. Сразу же захотелось жрать, пить, блевать и в гробик.
Королевские солдаты ещё какое-то время пытались подойти к ледяной аномалии как можно ближе, чтобы подобрать тела поцелее для выяснения, но поняв тщетность своих попыток, собрали несколько отлетевших особо далеко фрагментов и на этом успокоились. В обратный путь нам выделили ещё одного скакуна. На него уселись Миррель и Джини, а ко мне вернулся Бостон в придачу к жрице.
Понятно, что сразу же на все четыре стороны нас никто не отпустил, да и не в том мы были состоянии, чтобы оставаться одни на опасной, как выяснилось, территории. Так что мы проехали вместе с остальной кавалерией сколько смогли и встали на лагерь в ближайшем удобном месте, где я и вырубился без задних ног едва добравшись до спальника.
Обратный путь был просто рутиной, так что пересказывать его большого смысла нет, разве что, когда мы покидали пограничников, Барб снова почтил нас своим вниманием.
— Маг Луи, Джини, от лица королевской гвардии выражаю вам искреннюю благодарность. Вы оказали королевству неоценимую услугу. О вашем подвиге я лично сообщу королю Рижарлу и, скорее всего, вас вознаградят. По крайней мере я буду просить его величество именно об этом.
— Подвиг? — неверяще прошептала жрица.
— Подвиг? — скривился я от нового приступа головной боли, которая после исцеления стала бить толчками. Впрочем, столько ли в этом жесте было боли физической?
На мне вновь скрестились недоуменные взгляды.
— Маг Луи, что-то не так?
— А? Нет-нет! Подвиг — это прекрасно! Просто великолепно, тем более мы всем табором так к нему стремились, так ведь, леди Мелисса? Просто я ещё не восстановился от использования столь мощного заклинания, прошу меня простить.