Терпеть… Я не знаю, сколько Кайра терпела, но я — нет.
Я прервала чтение, не дойдя до конца абзаца. На большее меня не хватило. Если когда-нибудь встречу эту «маму», я выскажу ей всё, что думаю о её «теплоте» и воспитании. Медработники — народ упёртый и целеустремлённый. Столько приходится учиться, чтобы врачом стать.
В стопке писем нашёлся лишь один короткий листок от отца, и в нём тоже не было ни капли любви, только призыв помнить о долге.
С учётом таких «заботливых» родственников я удивлена, что письма целы, а не брошены в камин, который так удобно находится в спальне.
Чтобы как-то успокоиться, я отправилась в гардеробную. Она была полна платьев блеклых, светлых тонов, которые, на мой взгляд, не слишком подчёркивали красивую внешность девушки. В таких вещах она просто терялась. Среди платьев обнаружились два совершенно новых замысловатых брючных костюма, явно невостребованных Кайрой. Ура, хоть что-то привычное. В своём мире я постоянно носила брюки.
Больше в покоях ничего интересного я не обнаружила. Не считая одного наблюдения: под окнами на улице прохаживались охранники, как немое подтверждение того, что муж явно не доверяет мне и считает возможной новую попытку побега.
Глупо было бы делать это таким же способом.
Интересно, а с его точки зрения, мне есть от чего бежать? Надо будет узнать, что он думает об этой ситуации.
Хотя, если подумать, дополнительная охрана — вещь полезная. Я же хочу прожить долгую жизнь.
А значит, мне нужно продолжить собирать информацию, перед тем как решить, что делать. Врачи же вначале назначают анализы, а потом уже ставят диагноз, и только после этого следует лечение.
Я попросила стражников привести мою горничную.
Долго ждать не пришлось.
— Кассандра, пожалуйста, расскажи всё, что ты знаешь о моём браке с герцогом. Без прикрас. Мне нужно понять, что происходило, — может, это поможет мне что-то вспомнить.
Кассандра поначалу замялась. Щёки её порозовели, пальцы теребили складку на платье. Видно было, что ей не хочется рассказывать.
3.2
Кассандра рассказывала шепотом, будто делилась государственной тайной, а не общеизвестными фактами из жизни герцогини. И рассказ действительно оказался занятным. По крайней мере, теперь я знала истинные причины своего брака.
Как и можно было догадаться, он был заключен отнюдь не по любви. И даже не по расчёту, как это часто бывает в высшем свете. Всё оказалось куда прозаичнее и одновременно грандиознее — это был приказ.
Отец Кайры, граф, оказал королю некую неоценимую услугу и в качестве вознаграждения попросил не золото или земли, а нечто более ценное: признать его дочь законнорождённой и устроить её судьбу, обеспечив самую лучшую партию в королевстве. Поскольку Кайра оказалась магически одарённой, её отдали замуж за такого же одарённого герцога-некроманта. Идеальное сочетание для будущего потомства. Мнения самих жениха и невесты в этой большой политической игре оказались лишь мелкой несущественной деталью.
— Вы, наверное, расстроены? — Кассандра посмотрела на меня с ноткой плохо скрытого любопытства, будто надеялась уколоть меня. —Герцога, можно сказать, заставили… Брак по принуждению, без права на отказ…