Девушка всячески подчеркивала, как сочувствует своему господину.
Я позволила себе лёгкую, почти снисходительную улыбку. Принуждение к браку — не самая приятная новость. Но демонстрировать уязвимость перед этой девушкой? Ни за что.
— Ничуть. Наоборот, это же большая честь, — произнесла я ровным тоном. — Я, можно сказать, королевский подарок.
В голове мелькнула язвительная мысль: «Только вместо яркой ленточки — свадебное платье».
— Сам правитель решил мою судьбу. Многие ли могут похвастаться таким вниманием к своей персоне?
— Э-э-э… — Кассандра растерянно моргнула, явно не ожидая такого ответа. — Думаю, нет, госпожа. Просто… раньше вы не смотрели на это с такой стороны. Вы очень грустили.
— А ты не знаешь почему?
— Вы никогда не делились, — честно ответила девушка.
— Хорошо, — я решила сменить тему. — Кассандра, ты сказала, что я магически одарена. Получается, я могу колдовать?!
Я подалась вперёд, не в силах скрыть своего интереса.
Внутри меня что-то вспыхнуло — детский, почти забытый восторг. В моём прошлом мире магия была уделом книг и фильмов. Это было несбыточной мечтой.
А здесь все иначе! Пусть я и получила её вместе с чужой жизнью, но это был невероятный бонус. К тому же, с практической точки зрения, с магией сбежать будет определённо легче, если до этого дойдёт. Может, тут есть какая-нибудь Академия для колдунов?
— И если у меня есть способности, то какие? Это какой-то общий дар или специализация? Стихии? Целительство? Боевые заклинания? — вопросы посыпались из меня градом.
Кассандра на миг замялась, словно подбирая слова, чтобы не обидеть.
— Не знаю, госпожа. Я никогда не видела, чтобы вы колдовали. Даже не слышала, чтобы вы этому учились. Рискну предположить, что этот момент был важен лишь для рождения магически одарённого наследника.
Слов не было.
Только глухое вязкое разочарование, потушившее мой энтузиазм. Опять. Всё снова свелось к рождению ребёнка. Я была не личностью со своими талантами и желаниями, а инкубатором. Ценным сосудом для продолжения рода.
Похоже, на образование Кайры, на развитие её дара решили просто не тратить ни времени, ни денег.
— Сам граф, ваш отец, как я слышала, обладатель светлой магии, — добавила девушка, пытаясь заполнить неловкую паузу.
— А мой супруг?
— Тёмной. Некромантия — это тёмная магия. Но это всего лишь вид дара, госпожа! Сам герцог — чудесный.
При упоминании моего мужа глаза Кассандры загорелись искренним, почти девичьим обожанием.
— Он справедливый, сильный и такой таинственный… интересный.
«Так, понятно. Фан-клуб у герцога имеется, — отметила я про себя. — Надо будет составить собственное мнение, а пока… вернёмся к насущным проблемам».
Я сменила позу, приняв более серьёзный вид, и задала вопрос, который волновал меня с практической точки зрения.
— Кассандра, скажи, а как часто я провожу ночи с герцогом.
3.3
Кассандра долго мялась, подбирая слова. Наконец, она глубоко вздохнула и на выдохе произнесла почти шёпотом:
— Вы… не частый гость в покоях его светлости, госпожа.
Она посмотрела на меня так, будто только что подложила под мой стул бомбу с зажжённым фитилём и теперь напряжённо ждала взрыва. Будто бы она произнесла что-то ужасное.