— Я дал вам провожатых, а их убили. Теперь вам придется заплатить за их смерть.
22 Крылья рока
Пленников усадили возле хижины вождя, скрутив им руки за спиной и привязав к вбитому в землю столбу. Вокруг них с пением плясали морсего-мужчины, пока женщины собирали сухие дрова для пиршественного костра. По поводу меню Инди иллюзий не питал.
— Наверное, впервые в жизни я надеюсь, что обед запоздает.
— Каннибализм — это не шутка, — откликнулась Дейрдра.
— Особенно когда ты почетный гость на пиру, — подхватил Фосетт.
Двое пляшущих воинов держали за волосы отсеченные от тел головы.
— Похоже, они не засушивают голов, — заметил Инди. Танцоры приблизились, и он узнал их лица. — Боже мой, да это же Флетчер и Бернард!
— Уж лучше было утонуть, чем попасть на обед к этим чудовищам, — заметила Дейрдра.
— И тем не менее, Инди прав, — возразил Фосетт. — Чем дольше они будут тут выплясывать, тем дольше мы проживем, и тем больше шансов получить помощь от Сейбы.
— И это называется помощью? — насмешливо бросил Инди.
— Сейбиане — народ цивилизованный. Они не только не едят людей, но и почти не знают преступности. Несмотря на то, как они поступили со мной, я по-прежнему сохраняю о них весьма высокое мнение. У них высокоразвитая культура. Просто она пошла совершенно в ином направлении, чем наша.
— Раз уж они такие цивилизованные — что ж у них столько копьеметателей? — Инди ощутил, что стягивающая запястья веревка задергалась, но ничего не увидел.
— Эти копьеметатели, как вы изволили выразиться, весьма опытные в боевых искусствах члены Внешней сферы. В глазах среднего сейбианина стражник не угнетатель, а герой.
— Потрясающе! Только это нам не поможет.
Теперь Инди ощутил, что его запястья придерживает чья-то рука, а рывки продолжаются.
— Сиди тихо, — прошептали ему на ухо. И вдруг опутавшая запястья веревка лопнула. На плечо Инди легла ладонь. — Пока не шевелись.
— Вы что-то сказали? — обернулся Фосетт к Дейрдре.
— Нет, но слышала.
— Тихо, — оборвал их Инди. — Это Раэла.
Она продвигалась вокруг столба, освобождая их одного за другим.
— Слушайте меня, — покончив с веревками, велела она. — Как только стражники нападут на деревню, бегите за мной что есть духу.
— Мы тебя не видим, — возразил Фосетт.
— Увидите.
И тут Инди заметил, что вождь замер на пороге хижины, внимательно глядя на них. Потом подошел и остановился перед Фосеттом.
— Ты говорил со злыми духами, и они отвечали тебе.
— Да! Дух, с которым я говорил, сказал, что если нас немедленно не освободят, могучие силы нападут на деревню и вы погибнете.
— Знаю я ваших злых духов. Я говорил с ними много раз. Я знаю их штучки.
— Они хотят, чтобы мы в целости и сохранности улетели отсюда, — вклинился в разговор Инди.
— Эго верно, — подхватил Фосетт. — Так что отпустите нас, и мы незамедлительно уйдем.
Вождь с опаской оглядел Фосетта.
— Тебя не было среди тех, кто спустился с неба.
— Меня взяли в невидимый город много лун тому назад. А теперь я отбываю на их летающей машине.
— Сейчас увидим, кто ты — живой человек или злой дух, — вождь выхватил нож и ударил Фосетта.