Уже поставив ногу на ступеньку, он вдруг увидел фантом женщины, стоявшей посреди лестницы и пристально наблюдавшей за ним. Стройная и привлекательная, она казалась какой-то неземной, и до Инди не сразу дошло, что он лицезрит вовсе не привидение, а красивую женщину.
— Привет, Инди!
— Раэла?
Она с улыбкой кивнула и спустилась с лестницы. Все-таки странно воочию увидеть человека, едва прочитав о нем в дневнике — будто встретился с героем романа.
— Фосетт считал, что жители города D рыжеволосы и голубоглазы, — только и нашел Инди, что сказать.
— Некоторые.
Теперь, когда она остановилась в паре шагов от него, Инди понял, почему Фосетт и Уолтерс утратили из-за нее голову. Пожалуй, она самый привлекательный из проводников — бронзовая кожа без малейшего изъяна, зеленые проницательные глаза и каштановые волосы до пояса.
— Пожалуйста, называй город Сейбой. D — всего лишь письменная форма названия, как тебе должно быть известно из дневника полковника Фосетта.
Инди улыбнулся и сделал шаг к ней. Раэла выше Дейрдры и старше лет на пять.
— Наверное, это ты выслала листки из дневника Маркусу Броуди и доставила остальное в наш номер вчера ночью.
— Нет, это сделал я! — громогласно раздалось позади. Инди стремительно
обернулся и увидел Амержина, стоящего у стойки всего в десяти футах от него.
— И чего же вам надо? — спросил Инди.
— Вероятно, это я должен спросить тебя, но, по-моему, наши цели совпадают. Мы знаем об аэроплане. Мы проведем вас в Сейбу, и вы заберете Фосетта домой.
Как-то уж чересчур кстати и слишком хорошо для правды — как будто все подстроено заранее.
— А с чего это вдруг вы загорелись желанием помочь Фосетту? — Потому что несправедливо удерживать его против собственной воли, — отозвалась Раэла.
Инди не чувствовал внутренней готовности пускаться в дела с этой парой, но понимал, что время пока есть. Надо взять их с собой на плантацию и по пути дочитать дневник. А тогда уж принимать решение.
— Сколько вам нужно на сборы?
— Минут пять, — ответил Амержин. Раэла согласно кивнула. — Буду ждать, — Инди повернулся и вышел. Вернувшись в такси, он немногословно изложил ситуацию Дейрдре. Она пытливо, с опаской взглянула в сторону отеля и вручила Инди дневник.
— Лучше дочитай прямо сейчас.
— Именно так я и намеревался поступить.
1 сентября
Позднее утро. Проснулся с похмельем, но времени подумать об этом не было. Боже мой, я обнаружил, что лежу в постели! Стены комнаты покрашены в персиковый цвет. Это настоящая комната, а вовсе не хижина. Наконец-то, наконец мне это удалось! Итак, я в городе; жду, когда его предводители — члены Высшей или Вечной сферы, а может, еще кто-нибудь — прибудут с официальным приветствием. Меня настораживает, что дверь мая заперта снаружи; впрочем, полагаю, они хотят сперва познакомить меня с укладом здешней жизни, прежде чем в одиночку отпустить в город.
Уже перевалило за полдень. Я довольно быстро сообразил, что к чему.
Очевидно, я перебрал рому, а потом Раэла привела других. Они приняли меня за больного, а может, ни разу не видели пьяного до бесчувствия человека. Вероятно, они уложили меня на носилки и отнесли в город.