Теперь настало время действовать. Бернард покинул опушку и широкими шагами устремился к берегу.
— Я бы застрелил и тебя, Джонс, но хочу, чтоб вы со своей очаровашкой-женой закончили дело, начатое на Сахарной Голове, — провозгласил Карино. — На сей раз как упадешь, так упадешь.
Инди не отрывал взгляда от ствола, нацеленного ему прямо в нос. Стоит попытаться что-нибудь сделать, и Карино выстрелит; со связанными руками надеяться не на что.
— О, Боже! Вот и Броуди, — пробормотал Флетчер. — Нашел время высунуться.
Карино обернулся. В этот момент Инди мог бы выбить пистолет из руки Карино, но был слишком ошарашен появлением на сцене Виктора Бернарда.
— Боже мой, доктор Бер… — начала Дейрдра.
— Не тычь в меня этой штукой! — гаркнул Бернард на Карино.
— Ты еще что за фрукт? — рыкнул тот в ответ.
— Твой наниматель, вот кто!
— Ты мне баки не заливай! Я знаю, Броуди, кто ты такой. Это ты послал сюда Джонса и раздобыл ему пилота.
— Я не Броуди! Я за Джулиана Рея!
— Сомневаюсь, — захохотал Карино и, обернувшись к Инди, приставил пистолет к его виску. — Кто это?
— Броуди.
— Джонс, сукин сын! Да разве вы не видите, что он затеял? — попытался Бернард урезонить бандита. — Он пытается нас перессорить.
— Свяжи-ка его, Орон! Он отправится с нами.
Бернард отшвырнул негра прочь, но Карино ринулся вперед и съездил рукояткой револьвера профессору по лбу, повергнув его в беспамятство. Потом он махнул револьвером Орону и Флетчеру:
— Отнесите его в лодку.
Минуту спустя все сгрудились на борту лодки. Орон и Флетчер сели на весла, а Карино остался на корме, держа всех на прицеле. Причалив к самолету, Бернарда закинули внутрь, будто какой-нибудь баул. Пока Флетчер отвязывал самолет от буйка и готовил его к взлету, Карино держал летчика на мушке. Орон тем временем, поигрывая жутким ножом, охранял четверых пленников, по-прежнему связанных.
— Я гляжу, ты боишься, как бы мы не ушиблись, — заметил Инди, когда Карино велел Орону пристегнуть всех к сиденьям привязными ремнями.
— Я боюсь, как бы вы не прошибли потолок на взлете, Джонс. Скоро у тебя будет шанс испробовать свои крылышки.
Наконец мотор самолета заработал, и Флетчер вырулил его в конец озера, формой напоминающего фасолину. Инди был пристегнут к переднему сиденью, Дейрдра — за ним. Амержин и Раэла сидели по ту сторону прохода, а позади Раэлы обмяк в кресле все еще не очнувшийся Бернард. В иных обстоятельствах Инди с нетерпением предвкушал бы прелести полета. Он уже путешествовал по воздуху из Лондона в Париж и обратно, но еще ни разу не летал на гидроплане, да еще над дождевыми лесами.
Пока самолет разгонялся по глади озера, слитный рев трех его моторов становился все выше. Вот он взмыл до жалобного воя… Инди вытянул шею, выглядывая в окно. Перед ним мелькнула шеренга деревьев, отделяющих дом от озера, несущаяся прямо на самолет. На миг даже показалось, что столкновение неминуемо. Оставшийся в пилотской кабине Карино встревоженно завопил — и тут, когда впереди оставалось не более десяти ярдов воды, самолет оторвался от поверхности озера. Вздернув нос, он круто взмыл вверх, едва не зацепив верхушки деревьев.