— Выделим тебе комнату на третьем. Свободную офицерскую, подальше от общей казармы. Там должна быть отдельная уборная. Но никаких девчачьих покоев, все строго и по существу.
Я чуть приподняла бровь в удивлении. Признаться, я не рассчитывала на такие привилегии. Но Бранд опередил мой вопрос, отрезав еще до того, как я успела раскрыть рот:
— И не смотри на меня так, Бельмонт. Конечно, Лорд-командор ясно дал понять, что в Чёрном Рифе нет скидок на пол, но извини, ты у меня единственная баба во всем корпусе. А мне не нужны распри между составом. У меня здесь не аристократические салоны, чтобы церемониться. Парни простые, крепкие и женщин давно не видавшие, так что не будем испытывать судьбу.
— Поняла, командор.
— Вот и отлично. Пошли, найдем тебе хоромы и разберемся с твоим снаряжением.
Бранд взялся за массивное железо кольца, потянул кованую створку на себя и отступил на шаг, пропуская меня вперед. Дверь подалась с глухим скрипом, впуская в прохладное нутро здания. Я шагнула через высокий порог, машинально поправляя лямку ножен с катаной за спиной, и поравнялась с капитаном.
— Командор, мне нужно будет еще забрать свои вещи из казармы для поступающих, — напомнила я, на ходу подтягивая ремень. — Я вчера получила обмундирование.
— Отлично, — Бранд подхватил створку, закрывая за нами дверь, и даже не замедлил шага, окинув коротким взглядом широкий холл первого этажа. — Как разберемся здесь со всем, так и заберешь. Твои пожитки никуда не убегут. Сейчас как раз перерыв, представлю тебя парням, а после обеда снова занятия.
По широкому каменному холлу первого этажа сновали кадеты Волноломов. Дюжие, широкоплечие парни, все как на подбор. Заметив капитана, они подтягивались, но при виде меня разговорчики мгновенно утихали. Разглядывали меня без стеснения: удивленно, с недоумением и изрядной долей скепсиса.
— Чего вылупились, кадеты? — рявкнул Бранд, даже не замедляя шага. — Коменданта ко мне! Общий сбор в главном зале через полчаса!
Парни мгновенно выпрямились, отчеканили «Есть!» и рассыпались по коридорам.
Глава девятая
Обед в огромной общей столовой Чёрного Рифа проходил под привычный гул сотен голосов. Столовая была единой для всей цитадели: в высоком зале под каменными сводами за длинными рядами дубовых столов параллельно сидели и Буревестники, и Волноломы, и Стража, и Морские Драгуны. За отдельными столами обедали офицеры и служащие гарнизона. Для высшего же командования за резной деревянной ширмой обустроили небольшой отдельный зал. Еду им приносили прямо туда, избавляя от необходимости стоять в общей очереди на раздаче.
Наш корпус Волноломов занимал сразу несколько длинных столов, разделившись человек по десять или пятнадцать, скорее всего по возрасту и опыту. Мой конвой, первая десятина, которой Бранд поручил проводить меня до столовой и всё показать, состояла из самых рослых и, видимо, бывалых ветеранов корпуса. Парням было лет по двадцать пять или двадцать семь, и они явно уже не были новичками. Набрав еды на раздаче, мы опустились за ближайший стол с краю. Меня молча двинули в середину скамьи, зажав между Здоровяком и хмурым Бородачом. Я всё еще не знала, как их зовут, со мной никто не разговаривал. За соседними столами расположились остальные: отдельной шумной кучкой уселся безусый молодняк, а чуть дальше степенно обедали середнячки.