Автомобиль свернул с проспекта и поехал по улице, засаженной цветущими тополями.
Филипп припарковался у дома блогера, и молодые люди вышли из машины.
Глава 13. Остров Крит. 7000 год до н. э.
Солнце, раскалённый мутный диск, било в каменные стены храма. Внутри, в полумраке, царила прохлада. Мужчина, облачённый в льняную тунику, стоял на грубо обтёсанных каменных блоках пола. Его светлые волосы, тронутые сединой, свободно падали на плечи, обрамляя сосредоточенное лицо. Глаза цвета морской волны были устремлены в никуда. Мирос думал.
Вокруг в храме царила тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра, проникающего сквозь узкие окна. Но тишина обманчива. Она таила в себе гул жизни, рождающейся за пределами храма.
Прошло вот уже несколько тысяч лет с тех пор, как земля его предков канула в небытие, поглощённая морскими водами. Немногие выжившие давно покинули этот остров, чудом сохранившийся от большого материка после землетрясения. Но несколько смелых и сильных людей остались, чтобы на протяжении многих столетий невероятными усилиями оберегать древние знания.
Мирос был их потомком, хранителем, в череде тысяч таких же, после первого со времён катастрофы – Иера, благодаря которому последующие поколения помнили о величии, о тайнах, погребённых под толщей времени. И теперь, находясь в этом храме, построенном в горах, он должен решить сложную задачу: как продолжать беречь сокровище минувших поколений?
Пару веков назад на острове начали появляться чужеземцы, приплывшие на хрупких и простых лодках в поисках новых земель. Возможно, где-то за пределами моря существуют и развиваются государства, не знающие о трагедии, постигшей мир Мироса тысячелетия назад. Эти люди, смуглые, сильные, с глазами, полными любопытства и страха, сперва кочевали по острову, а затем начали строить дома, занялись скотоводством, не зная, что соседствуют с остатками некогда великой империи. Но в последнее время они стали смелее: поднимались в горы, осваивая новые просторы. Их близость стала опасной.
Мужчина опустился на каменную скамью и закрыл глаза.
Люди, обосновавшиеся на острове, ещё слишком примитивны. Они не достойны узнать тайну его предков, опасную для неокрепших умов. Никто пока не достоин. Бесценный артефакт сокрыт Иера в недрах глубокой пещеры на этом острове тысячелетия назад. Но может так случиться, что его обнаружат, а заодно и сам храм. Этого нельзя допустить!
Мирос вздохнул.
Как же защитить наследие, которое было одновременно и благословением, и проклятием?
Есть один выход. И он обязан попытаться. Должен найти способ, чтобы искра его цивилизации продолжала гореть.
Осмыслив ситуацию, мужчина принял решение, долгие годы созревавшее в его мыслях.
– Ясон! – позвал он.
Из тени храма появился юноша, худой, темноволосый и голубоглазый.
– Позови их. Я буду говорить.
Ясон кивнул, спешно покидая храм, и через несколько минут в святилище появились четверо: двое достойных мужчин, молодых, крепких, желающих воплотить волю хранителя, и две женщины, стройные, юные и скромные.
– Пришло время, – произнёс Мирос голосом, дрожащим от волнения, – исполнить волю Иера. На этом острове становится небезопасно. Нужно разделить священные реликвии, чтобы сохранить память о нашей культуре. Вы отправитесь в дальние земли, и там каждый из вас станет хранителем прошлого, дабы когда-нибудь возродить новое из пепла старого. Север – холоден и негостеприимен. Запад – океан, безбрежный и опасный. Но восток и юг – вот куда вы направите свои стопы. Там, вдали, вам предстоит посеять семена наших ушедших предков. Путь будет долгим и растянется на многие годы. Вы никогда сюда не вернётесь, но ваши потомки продолжат путь там, где позволит им Великое Небо. Вам предстоит пройти через испытания, преодолеть трудности и столкнуться с неизвестностью. Но только так можно сберечь прошлое и обрести будущее.