Кот на философские размышления не отвлекался — он немедленно взгромоздился рядом на ящик и требовательно боднул головой локоть Тапка, напоминая, что и его порция где-то должна быть. Свою долю — сырое мясо, отдельно отложенное до термической обработки, потому что кот, в отличие от Тапка, предпочитал еду в максимально естественном виде — он получил без задержки и приступил к трапезе с той сосредоточенностью, которая характерна для котов во всей вселенной.
Ужин прошёл в почти умиротворённой тишине, нарушаемой только треском разгрызаемых котом хрящей и стуком вилки Тапка по металлическому подносу.
— Ладно, — сказал Тапок, отодвигая опустевшую «посуду» и с некоторым сожалением глядя на дно комбайна, откуда больше ничего не появлялось. — Заряд кончился, желудок полон, броня более-менее держится. Пора заняться остальными делами, пока совсем не стемнело.
Остальные дела заключались в том, чтобы не менее тщательно обыскать тела остальных врагов, лежавших у генераторной будки и на площадке перед жилыми модулями. Оружие большинства противников Тапок собирал без особого энтузиазма — он терпеть не мог пушки класса «второй сорт не брак», а списанные и перепроданные исследователям армейские образцы второго поколения относились именно к этому типу.
Но вот два ствола, которые он не смог сходу опознать, очень сильно его заинтриговали. Он взял один из них в руки и принялся рассматривать.
На вид это было абсолютно ни на что не похожее оружие — штурмовая винтовка? Дробовик? Тапок затруднялся сказать. Оружие было длинным, метр двадцать где-то. И его будто бы не делали фабричным способом, а выращивали что ли.
Тёмный материал, внешне похожий на металл, на ощупь был скорее пластиком. Круглый диск магазина крепился прямо за рукояткой, да так плотно, что и шва не сыщешь — словно одна деталь, вылитая целиком.
Тапок потратил несколько секунд, прежде чем понял, как его снять. Едва заметную кнопку он зацепил скорее случайно, и тут же увесистый диск выпал из корпуса. Внутри располагались ровными рядами антрацитово-черные металлические цилиндрики, толщиной где-то в палец.
Верхний заряд легко выщелкнулся из магазина и оказался неожиданно увесистым, граммов пятьдесят, не меньше. Ни капсюля, ни энерговодов… боеприпас был просто черным куском металла. Пожав плечами, Тапок пихнул цилиндр «патрона» обратно, и по корпусу магазина тут же пробежал тонкий светящийся круг, остановившись где-то посередине. Тапок вынул патрон — ничего не изменилось.
Вынул второй и третий. А потом вставил один обратно. Тут же вновь засветился круг, но теперь он остановился в другой точке, чуть ниже первой. Похоже, это была некая индикация боезапаса, понятная только создателям этой пушки.
Вскинув ствол оружия, Тапок поискал глазами привычные прицельные элементы и не нашел. Ствол и корпус оружия были абсолютно гладкими. Он машинально сжал пальцы правой руки, на которой отсутствовала сорванная мутантом перчатка, на рукояти управления огнем и ощутил, как завибрировала тонкая микрорешётка, оплетающая её.
Оружие начинало слабо пульсировать холодным фиолетово-голубым светом в ритме сердцебиения Тапка, и тут же над ствольной коробкой засветился… ну, видимо, так по мнению оружейных конструкторов этого оружия должен был выглядеть прицел.