— Что бы он сказал, если бы узнал, что мы поехали вместе… вот так, будто не заклятые враги, а друзья. Ты не подставляешь себя под удар? Мне, конечно, плевать. Но Санне ты дорог, я не хотел бы, чтобы она потеряла любимого брата.
— Конечно, он знает, что я поехал к Санне, — Роалд пожал плечами, ровно держась в седле, направляя коня по тропе, вытоптанной в снегу. — И вряд ли догадывается, до каких решений я здесь дошел. К нашему счастью. Иначе мы давно с тобой уже сидели бы в подземелье в моем отчем доме. Отец не простит мне такой выходки, так что пути назад у меня нет.
Хельг нахмурился. Ему казалось, что Роалд играет с ним, когда постоянно твердит о своем страхе перед отцом. О том, что ему грозит за неподчинение воли Правителю Севера.
— Роалд, ты его сын. — Проговорил Хельг немного жестче, чем планировал. — Не прибедняйся, говоря, что тебя бросили бы в подземелья и пытали бы там. Сверр твой отец. Конечно, он вёл бы себя с тобой совсем иначе, чем со мной. Или любым другим подданым своего королевства.
Хельг смотрел на Роалда пристально. Внимательно. Иногда ему казалось, что он приготовил ему ловушку. И в пещере его ждет отряд элитных воинов Сверра, которые скрутят и доставят Сверру, и тот довершит однажды начатое им в подземельях. Но иногда, когда Хельг говорил о власти над Севером, в глазах у Роалда горел такой злой огонь. Такая жажда обладания этой властью, что его сомнения развеивались. Ради шанса оказаться на престоле, Роалд пошел бы на многое. И Хельг это видел. Сможет ли Роалд дойти до конца, предать и свергнуть отца, он не знал. Но у него были свои планы относительно Роалда. Так что Хельг старался не задумываться об этом. Главное, чтобы Роалд не задумал предать уже его.
Роалд придержал поводья и тихо вздохнул.
— Да, возможно, пыток не будет. Это уже стоит расценивать как пощаду и большое одолжение. Но вряд ли я когда-то увижу солнечный свет, если попадусь. У тебя была другая семья, Хельг, ты не поймешь. Ты никогда не был изгоем в глазах собственного отца. Ты никогда не пытался заслужить хоть каплю одобрения. Хоть один теплый взгляд от него. А я был готов ради этого вырезать целый город, прийти к нему, не смыв кровь с рук, лишь бы он оценил… но этого все равно не случилось бы.
Роалд грустно хмыкнул и отвернул лицо. Поехал дальше, даже нарочно вырвался немного вперед. Это не входило в его план. Так откровенничать с Хельгом. Проблема заключалась в том, что сейчас Роалд не врал. А открывать душу тому, кого предашь совсем скоро, — это, наверно, плохая идея?
Хельг изумленно поднял брови и посмотрел вслед Роалду. И вслух проговорил:
— Если это игра, Роалд… то она очень искусная. Но тебя я жалеть не стану. И расслабляться в твоей компании тоже. Не хочу потом пожалеть о своей мягкости к тебе.
Хельг инстинктивно сжал короткий клинок под одеждой. Он был готов напасть на Роалда в любой момент. Как на хищного зверя. К сожалению… Хельг знал — он нужен Роалду. Для достижения его цели. А Роалд в свою очередь нужен уже ему. Чтобы правильно повести свою игру. И одержать победу над Сверром. Как странно и немного смешно… когда два врага объединяются перед лицом чего-то большего. Большей опасности. И прошлые обиды отступают на второй план. Но Хельг буквально заставлял себя вспоминать. Постоянно, урывками, ту камеру. Где Роалд был к нему жесток. Сейчас Хельг не знал, какой Роалд опаснее. Тот Роалд, что из прошлого — с плетью в руках. Или нынешний… с лукавым прищуром глаз, в глубине которых таился холод. Хельг сцепил зубы и пожалел в который раз, что нельзя убить Роалда прямо сейчас. Ведь в пещерах… его враг мог стать во сто крат опаснее.