Его щеки горели от гнева и стыда.
«Как этот урод смеет меня оскорблять?» – с этими мыслями Клайв вскинул меч и без предупреждения бросился на Хельга.
Тот умело отразил атаку. Меч зазвенел о чужую сталь, и Хельг атаковал сам. Удар, удар – и начал теснить Клайва к стене. От одного коварного замаха плашмя запястье у него заныло. Даже без царапинки, так стыдно? Но Клайв выпустил меч. Зарычав от злости, он бросился к Хельгу с голыми руками и замахнулся на него кулаками.
– Хочешь – убей! – воскликнул Клайв. – Убей безоружного! Если совести хватит!
Хельг зло вскинул руку с мечом, но лишь с размаха всадил его в ножны. Так резко, что казалось, будь они хоть капельку менее прочными, клинок прорвал бы их.
В ту же секунду Хельг ловко ушел от удара Клайва. Тот потерял равновесие, не просчитав такую возможность. Он упал на колени. Хельг теперь возвышался над ним, как скала.
– Не хочу. И драться с тобой не хотел. Это бессмысленно и глупо. Шансов у тебя с моей женой ни единого. А с твоим отцом я еще свижусь. Так ему и передай… Пойдем, Санна!
Хельг резко повернулся к ней и требовательно протянул ладонь. Даже через перчатку от нее шел жар, будто он превратился в одной сплошной огонь злости.
Санна потянулась к Хельгу, хотя его глаза горели гневом. Но в чем она была виновата? Он, наверное, просто не понял, что ее украли. Санна была уверена, что наедине расскажет ему обо всем и Хельг поймет ее. Кроме того, он же не глупец. Видел, как она отбивалась от Клайва, как дикая кошка.
Дотянуться до руки Хельга у нее не вышло. Клайв дернулся, вставая между ними. И оттолкнул Санну на кровать. А сам замахнулся прямо по лицу Хельга. Ведь тот убрал меч. А значит, не ожидал такого подлого нападения.
Хельг не хотел драки с Клайвом. Да и вообще, никакой драки не хотел. Что толку нелепо махать кулаками, если дело не в Клайве и не в Эйрике даже? Но Клайв напал первым. Хельг перехватил его кулак буквально на лету. Тычок в бок – и вот уже рука заломлена за спину в хитром захвате.
– Больше не приближаться к моей жене. Это понятно? И твоего отца это тоже касается.
Клайв нелепо задергался в крепких руках Хельга. Тот унизительно толкнул его лицом к стене и покрепче заломил руку за спиной.
– Понятно! – прошипел Клайв зло. – Но только отец у меня упрямый, если ты не в курсе. И меня он не слушается! Сам с ним разговаривай, если тебе приспичило!
Хельг не стал его долго держать. Отпустил, позволил отряхнуться. Потом взял за руку Санну и вывел ее из дома, оставив противника наедине с его позором. О, Клайв не знал, кого он больше ненавидел сейчас! Не то отца, из-за которого ввязался в это дело. Не то Санну, которая мозолила глаза своей красотой и толкнула на подобные глупости. Не то Хельга. Тут и объяснять не нужно было, за что Клайв его ненавидел! За унижение, за позор, за проигрыш по всем фронтам.
– Ну, держись, Хельг! У тебя отныне появился еще один враг! – прошипел Клайв в спину Хельгу, но он не услышал и не обернулся.
* * *
Хельг подвел Санну к своему коню. Молча, с мрачным выражением лица он вспрыгнул в седло и протянул ей руку.