И мягко коснулся сознания.
Разум Джули оказался куда проще, чем лабиринты академии. Никаких защит, никаких подозрений. Я осторожно раздвинул мысли, перебирая воспоминания, как страницы книги. Коридоры, аудитории, имена преподавателей. Сплетни. Турнир.
— Проведи меня туда, где посторонним нельзя, — шепнул я, почти не размыкая губ.
Она моргнула.
Внутри — пустота.
Джули не знала ничего о закрытых зонах. Ни о старом корпусе, ни об архиве десятилетней давности. Ее память обрывалась на поверхностных слухах о «несчастном случае» и «чрезмерном испытании».
Я выскользнул из ее головы, прежде чем она почувствовала вторжение.
— Ты в порядке? — спросил я, изображая беспокойство.
— Да… просто задумалась, — растерянно ответила она. — Здесь почти всё открыто. Закрыты только служебные этажи, но туда даже нас не пускают.
Бесполезна.
Я улыбнулся шире.
— Тогда, Джули, может, покажешь мне самые интересные места?
Пока я не найду того, кто знает больше. Но этот кто-то сам меня нашел, как всегда.
— Отойди от него, Джули, — голос Элейн прозвучал совсем близко. Она прошла мимо меня, за плечо развернув Джули и что-то ей шепнув. У той на миг расширились глаза, после чего студентка убежала вверх по лестнице. И только сейчас я заметил, что Элейн не одна. С ней еще какой-то эльф. — Идем, Бэн. Нам нечего здесь делать.
— Погодите, — я не двинулся, просто сделал голос командным, как когда говорю со слугами. Инстинктивно остановилась лишь Элейн, её дружок продолжил идти и сам удивленно зыркнул на остановившуюся. — Моя мать здесь училась. Я ищу о ней информацию.
— И что? — изогнула бровь Элейн. Отчего-то сейчас она не собиралась со мной хихикать. Это её парень рядом? Как бы с ним тоже чего плохого не случилось. — Нам ничего не известно о госпоже Риксон.
— Странно, я думал, ты разбираешься в преподавателях, убитых своими студентами, — хмыкнул я, кривя губы усмешкой.
— Да что ты понимаешь! — уже через миг Элейн стояла передо мной, направляя кровавый рубин мне в лицо. Девочка повзрослела, перестала полагаться только на кулаки. — Чья бы корова мычала! Мне про тебя уже все рассказали. Убил парня девчонки, которую склонил к отношениям магией! И даже глазом не моргнул!
— А ты? Сильно убивалась из-за преподавателя, который сгорел в муках? — я наморщил нос, когда Элейн стала отступать, опуская руку. — У него ведь семья была, ты в курсе? Жена и маленькая дочь. Остались совсем одни. Ох, а как они плакали на похоронах!
— Ты… врешь, — Элейн сжала кулаки, пока её дружок пытался как-то остановить её, держа за плечо. — Ты не можешь этого знать.
— Еще как могу, — я пожал плечами, снова виня себя за сказанное. Так она точно не пойдет мне на встречу. Придется заставить силой. Хватит лишь одного взгляда. — Так было и моей матерью. Какой-то неудачник не сумел сконтролировать свою силу и убил ее. А ваш ректор все замял, сделал вид, будто ничего такого и не было. У вас никто и не знает, что такое вообще происходило!
Вот оно, я оказался внутри сознания Элейн. Правда хватило и мига, но я снвоа столкнулся с полнейшим незнанием. В голове этой красотки было совершенно пусто по интересующим меня вопросам. А вот голос её дружка прозвучал как из-под воды, заставляя меня прислушаться и вынырнуть из воспоминаний Элейн: