— Но что за опасность угрожала нам? Вы же сказали уберечь?
— Стихия изначальная была недовольна Мико. За время своего служения он лишь однажды принес ей жертву, свою первую жену. Случайно, Селина, случайно, то был несчастный случай, твой отец — не убийца. Но он боялся, что Нире тоже угрожает такая участь, не знал, как примут боги его союз, ведь за все время существования Смотрителей, у них ни разу не рождались дети. Поэтому он и хотел вернуться в свой мир.
— А я все равно здесь…
— Послушай, никто не знает точно, но есть шанс. Если ты вернешь амулет, ты не просто победишь стихию и вернешь равновесие. Если ты выполнишь свое предназначение, Селина, ты тоже сможешь вернуться домой!
— Как?
— Этого я пока не знаю. Ответ хранится в храме. Но мы можем попытаться, верно?
Сивинд — мудрый правитель. Благо народа — слишком размытая цель, а вот благо конкретного человека! Так и со мной: спасти чужой мир от грядущего апокалипсиса — неподъемная задача для растерянной девушки. Но если вернув в мир равновесие, я смогу вернуться домой, то я сделаю это! И ни одно порождение меня не остановит!
Глава 9
В глубине башни мелодично звенит колокольчик, и князь встает со скамьи:
— Мне необходимо уйти сейчас, но мы обязательно продолжим наш разговор, Селина. А пока прими, пожалуйста, мое приглашение на ужин, к семи вечера. Ани проведет тебя.
— Спасибо! — отвечаю я и думаю, а что, я могла бы отказаться?
Мы спускаемся вместе, но больше ни о чем не говорим. Впрочем, и молчать в присутствии Сивинда не тягостно. Меня не оставляет ощущение, что мы знакомы много лет, и относиться к нему, как к правителю, не выходит. Скорее, ощущение, что я встретилась с родственником, которого давно не видела.
Мне удается пару часов поспать, а затем я начинаю готовиться к ужину. Ани заново укладывает мне волосы и приносит новое платье. Не очень понимаю, чем не хорошо то, что на мне, но во дворце свои порядки. Ужина в окружении знати я не боюсь. Пережила же я трапезы в обществе высокомерной родни Хью, после подобного испытания мне уже ничего не страшно.
Но я вновь ошибаюсь. Никакой знати. За столом — лишь Сивинд, могучих размеров мужчина с кривым носом и хрустальной звездой на шее, и юноша, совсем еще подросток, худенький и угловатый, при виде которого я сразу вспоминаю Эрика… Ох, некстати на меня накатывает тоска по родным!
Сивинд представляет мне своих гостей. Юноша, Дирк — его сын, могла бы и сама догадаться: те же цветные нити в светлых волосах, те же льдистые глаза, те же порывистые движения. На отца Дирк смотрит с нескрываемым восхищением, на меня — настороженно, и пока я не знаю, с чем это связано. А вот второй гость, Мик, начальник охраны, и тут я сама делаю выводы: один из тех, кто, как и я, прибыл сюда вместе с белым вихрем. Бывший боксер, из-за которого лицо Спинни навсегда приобрело комичную ассиметричность. Он приветствует меня сдержанно, как и полагается воину.
Князь, как и прежде, ведет себя непринужденно и приветливо. Когда утолен первый голод, он приступает к беседе:
— Пожалуй, я должен объяснить тебе, Селина, почему мы собрались в таком составе. Дирк — мой наследник, и я постепенно приобщаю его к ведению важных дел княжества. Ну, а Мик будет отвечать за нашу безопасность в пути.