— У того, на чье место ты претендуешь.
— Я ни на что не претендую! Я просто хочу вернуться домой!
— Ну, с этим, боюсь, возникнут небольшие сложности. Видишь ли, если ты попал на остров, значит, именно тебе суждено стать его новым Смотрителем. Со всеми полномочиями и привилегиями. Можно сказать, ты станешь практически всемогущим!
— У всемогущества не может быть ограничений, — возражаю, — если я всемогущ, то могу вернуться домой. Иначе выходит: как коза на привязи, щипай травку по кругу, пока веревка не натянется.
— Коза? — недоуменно морщится.
— Ладно, забей! Лучше объясни мне нормально, где мы. И кто ты? И есть ли здесь еще люди?
Долго молчит. Будто хочет что-то сказать, но сомневается.
— Людей здесь нет. И я, прости, не человек. Но, в отличие от остальных, мне еще не надоел этот облик. Да и тебе проще обвыкнуться, если рядом будет нормальный собеседник. Видишь ли, Смотритель обязан ввести своего преемника в курс дела, передать ему силу, а лишь потом развеяться. Ну, или…Но последний предпочел исчезнуть по-тихому. До очередного ритуала обмена силой еще есть время, поэтому даже я не сразу обнаружил, что его нет. И вдруг ты сваливаешься с башни, значит, все не так плохо. Правда, не представляю, как ты сам будешь разбираться!
Если кто из нас двоих и сошел с ума, то это не я. Не ожидал, что станет так страшно! Меня просто накрывает волна паники. Хочется вскочить и бежать, бежать, бежать. Но я остаюсь на месте и спрашиваю как можно беззаботнее, выделяя в его речи главное:
— Если ты не человек, то кто же?
Протягивает мне руку:
— Не все сразу, Мико! Пойдем, объясню тебе по дороге. И, кстати, постарайся смириться с мыслью, что ты здесь надолго, если не навсегда. Не бойся, уверен, тебе понравится!
___
Скачать полную версию книги можно здесь: https://vk.com/glazkina2017?w=wall439433005_136
Глава 1
НИРА
Больше всего я люблю утро. В храме пусто и тихо, лишь ветерок легкомысленно играет с прозрачными тканями да позванивает подвесками из ракушек и серебряных колец. Ушли те, кто провел ночь в ожидании знамения. Ушла почивать жрица, чтобы набраться сил перед новой ночью служения. Я хожу по кругу, один за одним гашу факелы, и узорные плитки пола приятно холодят босые ноги. Выгребаю из ямы золу, протираю мраморные стены, затем убираю в хранилище подношения, предварительно занеся их в свиток — жрица строго следит за порядком. Ну и, напоследок, преклоняю колени перед алтарем, опустив пальцы в чашу с жемчугом. Закрываю глаза и возношу молитву.
Домой я иду не напрямик через рощу, а спускаюсь к берегу. Теперь, когда я поступила в услужение, мне открылись неведомые раньше радости. Например, я могу свободно передвигаться по селению, не опасаясь поймать осуждающие взгляды. Наброшенное на волосы черное покрывало послушницы с серебристой вышивкой по краям надежно защищает от строгих предупреждений почтенных матрон.
В это время на причал с морских плантаций как раз возвращаются ныряльщики, и я заворожено наблюдаю, как плавно выскальзывают на берег покрашенные в светло-синий цвет лодки, как, перешучиваясь, спрыгивают с бортов работники, а капитан сворачивает паруса. Почему нас всегда так влечет неведомое? Еще недавно для меня манящим был мир за пределами собственного двора, теперь, когда я вдоволь насладилась прогулками по селению и его окрестностями, тянет к тому, что кроется за горизонтом. В мир, доступный лишь мужчинам. Там, где в прозрачных лагунах, окруженных надежным кольцом пурпурных кораллов, свершается таинство вызревания жемчуга, самого главного сокровища нашей земли.