— Для этого им необходимо начать убивать своих, — напомнила Эйни.
— Верно. Но это тонкий процесс. Мы должны подхватывать их сразу же после отречения. Но вы про это не думайте, я займусь. Лучше подберите себе новое обмундирование, вдруг прорвутся. — Тейкиай посмотрел на Чака, будто не был уверен, что маг справится с усилением машин.
— А почему рейтинг больше не приходит? — спросил кот, повернувшись спиной к окнам, за которыми то и дело вспыхивали тела и куски линкора, отбрасываемые щитами «Обамы-первого».
— Возможно, чтобы развиваться как Странникам нам нужно делать что-то большее, чем прыгать по кораблям и мочить отрицательных, — предположил Чак.
Хелл Клаус проследовал к капитанскому креслу, только что отмытому от крови санитарным дроном, и, рухнув в него, произнёс:
— Ну что, задачи определены, давайте работать дальше.
* * *
Кресло подстроилось под кошачью анатомию, и в первый раз за эту сумасшедшую неделю я смог выдохнуть и расслабиться.
— Вы готовы, Хелл? — спросил меня Тейкиай. Я мысленно ответил: да. — Тогда давайте поищем среди командования, тех кто будет уполномочен говорить.
Это был скорее не вопрос, а призыв к действию, требующему совокупных сил предвидения 10 и телепатии 20.
Последнее означало, что этот парень сможет внушить что угодно кому угодно, если только его не прикрывает фангруппа из миллионов адептов. Видимо, поэтому Тейкиай так был заинтересован в разрастании ячеек Спирита на Терре.
«Возможно, он даже сможет стать её президентом, — подумал я. — Если, конечно, выживет и если останется то, над чем президенствовать».
Мы понеслись по умам и сознаниям капитанов кораблей. Чего там только не было — от «отстать от всех и пособирать осколки разрушенного линкора» до «молодая деструктивная империя пытается показать зубы всему миру». Кто-то хотел атаковать флот террарианцев, кто-то предпочёл бы тут и вовсе не находиться, но все понимали, зачем они тут и что самим своим присутствием они уже делают важное дело.
Поиск продолжался бы достаточно долго, однако Тейкиай предпочел остановиться на одном-единственном сознании капитана огромного биологического существа, отдалённо напоминавшего спрута.
— Почему именно его? — спросил я.
— Меня оттуда турнули только что, — задумчиво проговорит телепат.
— Ну что ж, тогда давай выстраивать диалог.
— Говори, я настрою связь.
— Доброго времени суток. Я Хелл Клаус, лидер Странников Спирита и пророк Терры. Мы боремся с режимом, оккупировавшим Терру и напавшим на Свит-236. С кем из союза разумных миров мне говорить по поводу мирного решения нашего конфликта?
Ответ не заставил себя ждать…
Глава 31 Адвокат Терры
— Мы ждали кого-то, подобного тебе, — произнесло существо, не пожелавшее представиться.
Я видел его сквозь телепатический канал Тейкиая. Облаченный в хитиновый скафандр, он был похож на жука, чем-то сродни богомолу или даже палочнику, но это была лишь внешняя оболочка. Внутри я столкнулся с нескончаемым светом и жаром, будто существо было маленьким солнцем, белым и пульсирующим. Оно не имело пола в нашем понимании, но предпочитало, чтобы я воспринимал её определённо в женском гендере.