— Я дам тебе деньги, — догадался я. — но однажды могу явиться к тебе, чтобы забрать часть твоей жизни — несколько непрожитых лет.
Люсильда закусила губу и ненадолго задумалась.
— И сколько лет ты хочешь у меня забрать? И где гарантия, что потом ты не потребуешь еще? Что я не останусь ни с чем?
— Ты можешь добавить условие, — сказал я, остановливаясь перед Принц.
— Тогда так: все, что я получу от тебя, останется у меня после того, как я отдам тебе свои непрожитые годы, — она выдержала паузу, и мне показалось, что Принц наслаждается процессом.
— Ты ведь знаешь, что духи не любят, когда смертные уточняют условия сделки?
— Я знаю, что духи любят обманывать, поэтому я предпочитаю быть уверена, что меня не обведут вокруг пальца. Ты согласен?
На мгновение я задержал взгляд на ней. Я чувствовал, что воздух между нами стал плотнее, словно Люсильда пыталась магически воздействовать на меня. Она смотрелав упор, и в ее глазах не было ни страха, ни злости.
— Согласен. Сделка заключена.
— Тогда скрепим ее, — произнесла Люсильда, протягивая мне ладонь.
Я взял ее руку в свою. В этом коротком прикосновении проскользнуло что-то, чего я не мог объяснить.
— Поцелуй был бы более традиционным решением, — рискнул произнести я.
Люсильда наклонилась ко мне и, почти касаясь губами моего уха, громко произнесла так, чтобы слышала вся аудитория:
— Мы не в «Сверхъестественном», малыш.
По классу пронесся сдавленный смех.
Принц отпустила мою руку, похлопала по плечу и, не оглядываясь, направилась к своему месту. Я смотрел ей вслед, чувствуя, как внутри меня что-то отзывается на ее смелость. Принц могла бы разозлиться, но вместо этого я уловил в ней отголоски неведомой прежде энергии. Я хорошо знал это чувство, поскольку испытывал его на себе не раз, деля постель с кем-либо из потомков Асмодея. Но почувствовать притяжение со стороны самой Люсильды Принц, да еще и в такой момент, кажется абсурдом. Не говоря уже о том, что мое собственное тело было готово среагировать лишь на ее мимолетное дыхание возле моей шеи.
Мисс Белл тем временем одобрительно хмыкнула.
— Отличная демонстрация, — сказала профессор. — Однако прошу не забывать, что вы находитесь на инфернальной этике, а не на факультативе «Искусстве искушения».
Однокурсники снова засмеялись, а я вернулся на свое место под их раздражающее хихиканье.
Белл начала что-то говорить о правилах заключения сделок, о том, как важно уточнять детали. Но взгляд мой вновь остановился на Принц.
Она что-то быстро писала на вырванном из блокнота листе. Закончив, Люсильда свернула бумагу в трубочку, обернула вокруг ручки и, не оборачиваясь, бросила ее через плечо.
Кэмпбелл поймала записку и пробежалась глазами по написанному. Ее лицо осталось спокойным, но я заметил, что написанное слегка расстроило Сару. Она что-то начеркала на том же листе и передала обратно Люсильде, пользуясь тем, что мисс Белл была слишком погружена в свой монолог.
Принц развернула записку, прочитала, а затем ее плечи облегченно опустились. Она передала записку Шону, вырвала новый лист бумаги и снова начала писать.