Шон, сидящий с Принц вместо Присциллы, рассеянно поднял голову. Он принялся вертеть ручку между указательным и средним пальцами, будто это могло каким-то чудом подсказать ему ответ.
— Вредителями называют тех духов, которые вредят смертным, — ответил Маккартни.
Принц покачала головой, что-то пробормотав себе под нос. Она закатила глаза и слегка повернулась влево. Ее взгляд медленно опустился и встретился с моим. Два нефрита, разбавленных утренним туманом, задержались на мне и после того, как мисс Белл начала комментировать ответ Шона.
— Вы действительно так думаете? — с толикой надежды произнесла женщина.
— Полагаю, — исправился Маккартни. — Я так полагаю.
Мисс Белл тяжело вздохнула, а затем спустилась со сцены.
— Или даже гадаете, — разочарованно сказала профессор. — Ваш правильный ответ, описанный на странице восемьдесят шесть, должен был звучать следующим образом: Дух-вредитель или дух-проказник возникает, когда речь идет о мертвой ведьме или мертвом колдуне. Иными словами дух-вредитель — неупокоенная душа дитя ночи, не ушедшая должным образом и в нужный час к праотцам в жерло Преисподней.
Маккартни виновато закивал, принявшись листать учебник.
— Но Шон не ошибся, — внезапно вмешалась Люсильда, отворачиваясь от меня.
Профессор Белл скрестила руки на груди. Этот жест придал женщине серьезный вид.
— Поясните, мисс Принц. Мне будет интересно услышать ваше мнение.
— Духи-вредители действительно вредят смертным. Смертные ведь часто лезут в вещи, материи которых не понимают, — продолжила Принц, и в голосе снова зазвучала привычная самоуверенность. — Простые люди думают, что могут вычитать в гугле какой-то псевдоритуал, призвать по нему демона, и получить все, чего хотят по щелчку пальца. Но вот только они не знают, что настоящим сильным и влиятельным демонам смертные не нужны. Нет такой сделки с человеком, которая принесла бы демону выгоду. А вот духи-проказники, напротив, с большой охотой отзываются на любой зов смертных.
Мисс Белл едва заметно улыбнулась и кивнула.
— Все верно, мисс Принц, — профессор перевела взгляд с Люсильды на других студентов, выбирая новую жертву. — Духи-проказники, как и низшие демоны, имеют слабое энергетическое поле, которое требует периодической подпитки. А потому заключение сделки с глупым смертным для них всегда кстати. Томас Фуллер, вам есть, что добавить?
— Я бы добавил, что духи часто используют двусмысленность в сделках. Если вы не уточняете детали, они могут трактовать условия в свою пользу. Это их право.
Томас оказался не самым заурядным парнем на нашем курсе. Когда мы только познакомились, он поспешил представить меня всем подряд, всячески втягивая в коллектив, который меня мало интересовал. Томас часто составлял мне компанию за обедом, нередко вызывался ко мне в пару на занятиях.
Институт Алистера Кроули полон слухов, и судя по одному из них, кто-то считает меня кузеном Фуллера. Хоть я значительно выше и намного крепче слажен, светлые волосы и глаза создавали ложное впечатление родства, когда я и Фуллер стояли рядом.