Если Альфина права, и все «предсказано», кто же тогда все предсказал? Каков его уровень развития? И главное — «предсказал» ли он или «знал», каким-то образом «выяснил» заранее?
Я так глубоко ушел в свои мысли, что чуть не пропустил странное ощущение. Пространственный кулон на груди нагрелся. Не сильно, едва заметно, но я это почувствовал; как будто к коже приложили монету, пролежавшую пару минут на солнце. Я остановился прямо в воздухе и на мгновение завис.
— Что такое? — Альфина обернулась.
Я не ответил. Сфокусировал свое внимание на кулоне, просканировал по всем слоям восприятия. Подозрения к самому артефакту сразу отмел… Подарок от Урсу, лично от главы племени Белоса. Старое, надежное хранилище, без «сюрпризов» с вложенными чарами и карманными измерениями — тщательно проверил это еще, когда прорвался на фазу Духа.
В кулоне лежало все необходимое: самое современное ручное оружие, точнее те образцы, которые я смог достать благодаря семье Вайю; еда, амулеты, простенькие артефакты, сушеные травы, алхимические запасники, остатки духовных камней и даже деньги старого мира — рубли, доллары, евро, которыми сейчас разве что попу подтирать можно или топить костер…
Последовательно я проверил каждый предмет, который даже в теории мог испустить колебание, заставившее на миг нагреться довольно редкий и сложнейший тип артефакта. Ничего более не пульсировало. Ничего не излучало тепла. Все вещи оставались на своих местах, как и положено, — в точности, как я их и оставил.
Лишних «пассажиров» или предметов не появилось. Хотя мелькнула мысль, что Авилхейн или его последователи могли подкинуть мне в кулон своего рода «маячок»… Но еще находясь в Призрачной обители, выйдя из состояния полубеспамятства после прохождения Клети Духа, я лично несколько раз прошерстил все свои вещи и ничего нового или подозрительного не обнаружил. Все так же, как и сейчас.
…Тогда откуда был чертов нагрев⁈
Списать на то, что мне показалось, на моем уровне развития я уж никак не мог!
Ситуация одновременно настораживала и забавляла, особенно когда на ум пришло неожиданное сравнение с переполненным автобусом и закрытыми форточками… Тут явно «что-то» гнусное произошло, но непонятно откуда. «Виновник» сливался с толпой!
…Преступная вещь сидела посреди других вещей и больше не отсвечивала.
Я снял кулон, подержал его в ладони и даже подбросил пару раз. Что мы имеем? Неизвестный металл, предположительно с примесью серебра, из которого сделан кулон, остыл почти сразу. Никаких следов внешнего воздействия. Никаких остаточных эманаций. Просто тепло, которое нагрело артефакт изнутри. Без причины, необъяснимо… Может, короткой горячей вспышкой духовной энергии?
Без причины ли?..
Я нахмурился и покачал головой, еще раз выведя ментально топором в своем сознании: артефакты такого уровня не нагреваются сами по себе.
Зарубку сделал. Хотя, конечно, можно все списать на «неполадки» в самом кулоне или даже на собственную усталость… Долгий день, погоня, схватка двоих призраков против армии арахнидов, все дела; обещание короля мне кое-что отрезать. Нервы… Может и правда нервишки шалят? — я аж мрачно усмехнулся, как бы пытаясь себя в этом убедить. Перегрузка духовного восприятия. Случайная аномалия организма, перегретого ци и адреналином. Простая случайность…