Он опасался уточнить, относит ли Анна себя к категории «просвещённых дам» Грингора, памятуя, что в доме трёх ведьм периодически собираются девицы, чтобы лупить по боксёрской груше. Ах да, ещё они носят, по меткому выражению его зятя, «не панталоны».
В Потерянном пространстве остался его дядя Костя, его жизнь мажора и всё то, что он и сейчас считает цивилизацией. Да, ещё там были Лика и куча других девок, похожих на неё. А здесь – Анна, обожающая его, маленькая Элис, считающая его вторым после папы «лучшим мужчиной», его друг Людвин Корстас. Но главное, в Грингоре была Лидия Реймс. Не об этом ли говорил им Часовщик, рассуждая о «доме»?
Среди прочих поздравлений ему пришлось выслушать, иногда чисто мужские шуточки о браке после компрометирующих обстоятельств, при посещении Высочайшего Совета при Короле. Началась новая сессия, и он, как глава Счётной комиссии, не мог проигнорировать напутственное выступление Короля.
О свадьбе было объявлено в «Драконьих ведомостях». Амелия Аркер расстаралась, сделав это в таких выражениях, что все так называемые компрометирующие обстоятельства теперь представали как ухаживания настойчивого – даже слишком – мужчины за очаровательной женщиной, не сумевшей устоять перед его обаянием. Женская часть Дракстона проронила слезу, решив, что потерявший от страсти граф немного перешёл «грань». Этакий милашка, что само по себе уже смешно.
Больше всех удовольствие от происходящего получала Дэза, раструбившая по всей столице, что это она устроила судьбу Лидии и графа. Пользуясь его добротой и занятостью Лидии, которая была загружена разговорами и расспросами Анны, взявшей её в оборот, ворона прилетала к нему через открытые окна, форточки, умудрялась пролететь в дверь вместе со слугами или с Людвином, навещавшим его.
Она заявилась к нему растрёпанная, пахнущая кофе и с еловой веткой в лапах.
– Вся надежда на тебя,– прокаркала она. – Лидия сомневается в том, что понятно и ясно даже юной ведьме.
Дэниал сидел в своём кабинете. Он отложил записи, которые ему отдали в Высочайшем Совете при Короле, и строго спросил:
– Во-первых, здравствуй. Во-вторых, я ещё не простил тебя за твой длинный язык. Ведь это прохвосту-репортёру именно ты сообщила, что я несколько дней провёл в её доме.
– Ой, ну подумаешь, немного поторопилась. Иначе было нельзя – ты и так тянул кота за хвост, а Лидия вообще не видела того, что перед её глазами происходило. Ты же как павлин перед ней хвост распушил и давай обхаживать.
Объяснять ей, что сравнивать дракона с пернатым самовлюблённым красавчиком оскорбительно– занятие бесполезное. Нервы, растраченные на пререкания с вороной и её хозяйкой, никто не восстановит. Всматриваясь в неё, он понял: что-то не так.
– Что тебе надо?
– Дело нешуточное, – начала говорить ворона. – Я давно хотела погадать Лидии, но времени у неё мало. Первая свадьба как-никак.
– Что значит первая?– опешил Дэниал.
– Ну ты-то постарше моей девочки будешь. Мало ли…
– Ну и наглость! – захохотал он. – Ты что, хочешь, чтобы Лидия стала вдовой? Тебе совсем мозги отбило?