– Это просто превосходно, что ты дома! – Витор был явно не в себе. В девять часов, где должен быть уважающий себя дракон? Светское утро начинается не ранее одиннадцати часов.
Но Витор выхватил у него чашку и прихлебнул из неё. Ситуация была пугающей. Но Дэниал не желал перехватывать инициативу. Пусть гость всё-таки начнёт разговор.
Он просто дал знак слуге поменять ему чашку. А зять как ни в чём ни бывало сделал несколько глотков, поморщился и вылил остатки в кадушку с фикусом.
– Этого делать не стоило, – заметил Дэниал. – Он плохо переносит кофе, гораздо хуже, чем коньяк.
Слуга в этот момент печально покачал головой.
– Дело деликатное и не терпит отлагательств, – поставив чашку на поднос, сказал Витор. – Я хотел бы поговорить наедине.
Как только слуга удалился, драконы начали разговор.
– Витор, что-то с Элис или Анной? – проговорил Дэниал, потому что ничего ужаснее и представить не мог: ведьма и ворона с красным пером – исключение.
– Да, – услышал он ответ зятя и похолодел. «Сестра или малышка Элис?», – подумал дракон.
– Ты можешь сказать что-то более подробное и внятное?
– Она мне изменяет! – Витор торопливо ходил по столовой.
У Дэниала никогда не было иллюзий в отношении брака. Клятвы верности – всего лишь дань традиции. Доказательств тому – уйма. Далеко ходить не надо. Он тоже любил замужних дам: опытных и умеющих держать язык за зубами, давно получивших вожделенное обручальное кольцо. Но Анна? Анна? Его сестра?
– С чего ты взял?
– Последние два месяца она регулярно куда-то уходит. И не спорь! Это не их дурацкие благотворительные общества, не кружки рукоделия и дурацкие собрания по обсуждению особенностей драконьих семей. Она загадочно улыбается, иногда отвечает невпопад. Стала более раскрепощенной… ну ты понимаешь… Каждый четверг она отправляется в семнадцать часов на встречу с подругами. Каждый раз она называет разных подруг и разные места их встреч. И ни разу я там их не застал.
– Может, не стоит придавать этому значения? Ты же знаешь, что драконицы, как и любые женщины, ценят стабильность. Чаепития в одни и те же дни, в определённое время – это так по-женски, – начал рассуждать Дэниал. Всё-таки его сестра…
– Она надевает другое белье!
Граф Гордерс закашлялся. Есть вещи, которые он не хотел бы обсуждать, если они касаются его сестры. Но на лице зятя появилось несчастное выражение, и стало понятно, что избежать кое-каких нюансов не удастся.
– Не понял, – выдавил из себя Дэниал.
– Не панталоны! – признался Витор и закрыл глаза, упав в кресло.
Дэниал шумно вдохнул воздух. Это не в духе благопристойных замужних дракониц. Какого чёрта?
А через полчаса, прощаясь с зятем, он договорился о том, что Витор в половине четвёртого дня заедет за ним в наёмном экипаже, чтобы проследить за графиней Анной Бальтор. Поздней осенью к этому времени уж темнеет, что им на руку.
Было оговорено действовать осторожно и решительно. Целью этого странного мероприятия Витор ставил поймать коварную изменницу на месте преступления против супружеской верности, а Дэниал – убедить зятя в давно замеченной у него склонности к глупым затеям. В сестре он не сомневался. Почти.