– А-а-а, а я уж подумал! Да, вот что мне интересно: что делала молодая женщина без сопровождения в такой поздний час у трактира с игривым названием «Развесёлый ящер»? Или это секрет.
Он напрасно надеялся смутить Лидию, она спокойно ответила:
– Наблюдала.
Дракон прищурился и уточнил:
– Наблюдала за чем? За звёздами из окна кареты?
– За женихом, – она улыбнулась, когда увидела изумлённый взгляд Дэниала Гордерса. – Нет-нет, не своим. Просто так было нужно, и это не мой и не её секрет. Здесь замешана другая ведьма, и я не могу касаться её интересов.
– В принципе, мне всё равно, что ведьмы, не обременённые моралью, делают вечером у трактира наедине с кучером, – лениво заметил дракон. – Только ничего я платить не стану, хотите – идите в суд, а там я и мой адвокат посмотрим, чем дело кончится.
Лидия скептически улыбнулась:
– Ну, нет так нет. Встретимся в суде. Но там мне придётся рассказать и о том, что граф Дэниал Гордерс – совсем не тот, за кого себя выдаёт.
Дракон встал из кресла, ногой задвинув его подальше, и обошёл стол. Ей удалось стереть у него раздражающую её улыбку. Теперь же граф только старался казаться спокойным; ей была заметна тень подозрения и даже тревоги на его лице.
Он подошёл к ней и склонился так, что ей снова стало жарко от взгляда голубых, с чуть оранжевой радужкой, драконьих глаз.
– Я и только я граф Дэниал Гордерс, рождённый драконом! – прорычал он. Дракон выпрямился, расправил плечи и, к её ужасу, выпустил изо рта огонь. – Других нет!
ГЛАВА 3. Достойному дракону не пристало выслеживать, но зять так просил…
Из показаний дракона, лорда Витора Бальтора, вошедшего в кабинет на костылях: «Мы просто проходили мимо дома трёх ведьм. Я решил одним глазком посмотреть в окно. Ну да, я подставил себе ящик, чтобы дотянуться до окна. Но кто знал, что чёртов ящик сломается?»
Через пару дней, как раз к завтраку, к Дэниалу явился его зять, Витор Бальтор. Этому визиту Дэниал не придал особого значения: может, чрезвычайная нужда заставила дракона выйти из дома ранним утром. Позднее, сопоставляя все события, он понял, что после визита ведьмы и её нахальной вороны это был второй признак надвигающейся бури.
Синяки ещё не сошли с его лица, но, по крайней мере, уже давали надежду на выздоровление. Кто сказал, что подбитый глаз – не болезнь? Хуже может быть только температура 37,2 . Это граф знал точно, вырвавшись месяц назад из лап ужасной простуды.
«Граф Дэниал Гордерс – совсем не тот, за кого себя выдаёт», – вспомнилось ему. Хорошо, что ведьма это сказала, потому мысли дракона потеряли чёткость. Увы, так иногда происходит, когда перед тобой красивая молодая женщина, и такая мягонькая… В наличии корсета он, кстати, сомневался. Если так, то у неё восхитительные формы! Но как только он вспомнил о мерзкой статейке, то тут же подумал о ядовитом характере Лидии Реймс.
Дэниал как раз в этот момент перешёл к кофе и превосходным гренкам, посыпанным ореховыми крошками, когда в столовую зашёл зять. Дверь столовой резко распахнулась, и он ворвался как ужаленный. Слуга тут же направился к столику, где стояли столовые приборы на подносе, чтобы предложить их неожиданному гостю.