Все смотрели на девочку и Дэниала, ожидая, что он скажет. В этой комнате только двое не знали правды: Анна и Витор Бальтор. Сестра Дэниала встала и обняла его и дочку.
– Скажи мне, что ты настоящий Дэниал Гордерс! Ведь тот похититель всё выдумал? Я бы сразу поняла, что ты – это не ты! Не может же на месте дракона оказаться кто-то другой?
– Конечно, не может, – успокоил её Дэниал. – Он поцеловал Анну в щёку, пока Элис уютно устроила головку на его плече. – Этот негодяй был повержен мужественной рукой леди Гордерс и больше не сможет никому навредить или… оболгать.
Было видно, как с облегчением выдохнул Витор, и исчезло напряжение в глазах остальных гостей.
Анна забрала дочку из рук брата и снова поцеловала его, шепнув: «Я никогда не мечтала о брате лучше, чем ты. Не забывай, пожалуйста, что я очень люблю тебя. Мы любим тебя, Дэниал Гордерс».
– Лидия ввела меня в какой-то сон, и я даже не успела поволноваться, – продолжила Анна. – Я пришла в себя, когда в комнату вошёл муж с дочкой. Наверное, это было правильно в этой ситуации.
– Прости, другого выхода я не видела. Мне было нужно спешить выручать Элис, но и оставить тебя так, когда ты могла или поехать вслед за мной, или предаваться горю, я не могла. Если бы рядом был твой муж, я была бы спокойна, но все ожидали нас на регистрации, и мне пришлось позаботиться о твоём спокойствии таким некорректным способом.
– Быть может, пора поздравить молодых? – подал голос Лекат, и тут же подруги Лидии бросились ей на шею.
Они обнимали её и тормошили, желали счастья и утирали слёзы. Зато Лекат и Витор проявили спокойствие и здравомыслие, потому что после краткого поздравления спросили, что же стало с похитителем и как его смогла одолеть молодая графиня?
Опуская подробности, не раскрывая тайны Часовщика, Дэниал сказал, что во время путешествия они встретили одного мошенника по имени Бартоф, который узнал о богатстве графа и решил, что, вернувшись в Грингор, похитит его племянницу ради выкупа. Лидия не перебивала мужа и кивала, подтверждая всё, что он говорил.
– А как же вы справились с негодяем? Надеюсь, его уже арестовали?
– Моя магия оказалась сильнее, – скромно ответила графиня. – Ему не стоило носить свой амулет всем на обозрение. Дэза, рискуя собой, отвлекла его внимание, и он потерял бдительность. Ну а я уничтожила амулет и… обезвредила Бартофа.
Дэза поклонилась, услышав слова восхищения, нахохлилась и гордо каркнула.
Потом спохватилась Анна: она сказала, что нужно дать объявление о состоявшейся свадьбе и нужно обязательно исправить ситуацию, созвав гостей ещё раз.
– Разумеется, это платье уже никуда не годится, как и костюм Дэниала: пыльные, грязные, к тому же с ними связаны неприятные воспоминания.
– Это самое чудесное платье! – возразила Лидия. – Я оставлю его на память, как только постираю и приведу в порядок.
– Этим займутся специально обученные люди, – сказал дракон.
– А на новое торжество мы сошьём новое платье!
Лидия нахмурилась, вспомнив, сколько хлопот может предстоять снова, а Дэниал непререкаемым тоном сказал: