Даже восторженный рассказ девочки не заставил девушку остановиться. Она упорно шла вперёд. Дэниал был уверен, что девушка готова пуститься в бегство, но опасалась того, что в парке было довольно многолюдно. Он рискнул и дотронулся до её плеча. Его рука была немедленно сброшена, будто могла обжечь. Девушка продолжала идти, не бросив на Дэниала даже взгляда.
Увы, граф пропустил тот момент, когда леди остановилась, и едва не столкнулся с ней. Девица обернулась к нему и прошептала: «Отстаньте от меня!» Ошибиться было невозможно: блондинка оказалась Лидией Реймс. Ведьма нацепила парик и вышла на прогулку в парк. Чертовка!
– Ни за что! – ответил Дэниал, спустив племянницу с рук. – Пока не ответите на пару вопросов.
Ведьма злобно смотрела на него, не обращая внимания на девочку. Она что-то прошептала и нарисовала в воздухе огненный знак, который превратился в шар и трижды громко хлопнул. Лидия Реймс пыталась его отпугнуть.
– Хлопушка! – запрыгала ничуть не испугавшаяся Элис.
Дэниал вздрогнул, но постарался схватить ведьму за руку, чтобы рассмотреть часы. Однако их не было!
Несчастье свалилось на него в тот момент, когда стая птиц под предводительством вороны с красным пером на голове пролетела над ними и заставила пригнуться. Птицы развернулись и снова пролетели над ними. Элис визжала не то от восторга, не то от страха, девица пыталась закрыться шляпой, будто могла натянуть её до подбородка.
Объяснения тому, что он не смог удержаться на ногах, граф не находил. Но вся прогуливавшаяся по парку публика видела, как лорд Гордерс упал на некую леди, с которой слетела шляпка и парик.
– О, небо! – прокаркала ворона с красным пером, неожиданно оказавшаяся рядом с Элис, которая с удивлением рассматривала дядюшку, лежавшего на тёте. – Господа, граф Дэниал Гордерс никак не может совладать со своими чувствами. Ну, объясните же ему, что не так просят руки дамы!
– Что ты несёшь, Дэза! – воскликнула ведьма.
– Я же говорила: «Попадёшься в третий раз, придётся жениться!» Выходит, я тебе счастье накаркала, дракон! – хрипло рассмеялась ворона.
ГЛАВА 6. Дракон всего лишь не сказал правды полиции, а ведьме врать — не привыкать.
Из разговора начальника полицииКорустерасо своим приятелем: «И ты представь, что мне пришлось лично в свой выходной ехать в участок! Не мог же я допустить, чтобы графГордерсбыл задержан? Хотя… Под глазами дракона ещё не сошли синяки – небольшие припухлости, и, судя по всему, ими он обязан ведьме. Я сразу понял: дело идёт к свадьбе. Вспомни, после затрещины моейКлотильдыя тут же сделал ей предложение».
Юность повторить нельзя, конечно, но желательно сохранить бодрость и здоровье духа, данные в этот светлый период жизни. При этом подразумевается, что все глупости и вздор, характерные для юных лет, к зрелым годам должны остаться в памяти как опыт или приятное воспоминание. В юности Дэниал не раз оказывался в полиции. Если верить его сестре, это печалило мать, раздражало отца и веселило столичную общественность. Он плохо помнил этот период. В качестве напоминания для него осталась вырезка из газеты, которую ему однажды отдал отец: история о том, как он оседлал тролля-галантерейщика и въехал на нём в город.