– Терять родителей всегда тяжело.
– Да, – вздохнул дракон и тут же вернулся от воспоминаний к их сегодняшним трудностям. – Всё-таки спускаться по такой лестнице под разговор легче, не находите? Сумел я вас «заговорить».
– Очень душно. И воды нет…
Граф остановился, хорошо, что не резко, и Лидия успела не врезаться в его спину. Он посветил вокруг своим факелом и заметил в порожках углубления. Он присвистнул и установил туда свой факел.
– Смотрите, чтобы не поджечь брюки, – заметила девушка.
Дракон развернулся к ней, спустился на пару ступенек ниже и, сняв свой плащ, положил его на порожки и сказал:
– Действительно душно. Давайте-ка отдохнём, – он протянул ей руку. – Я снял свой плащ и вам предлагаю сделать так же. Сначала мы посидим немного, а потом положим их в багаж. Вы же сможете их уменьшить? «Меньше малого» – или как там вы говорили.
Пока Лидия слушала его, он успел поставить её факел в такую же выемку, попросил отодвинуться, чтобы юбка не соприкоснулась с огнём. Она с удивлением смотрела, как дракон ловко расстёгивал манжеты на платье и закатал рукава. С его помощью она присела на порожки. Дэза, к счастью, была молчалива. Она расположилась рядом с ней. Дракон спустился на два порожка ниже. Его забота после грубости, допущенной в гостях у Леката, казалась скорее странной, чем приятной.
Достав платочек, она прошлась по лбу, а Дэниал протянул ей флягу с водой.
– Утолите жажду.
– Откуда у вас вода? – обрадовалась Лидия.
– Наш друг-путешественник позаботился об этом.
Она с жадностью сделала два глотка и протянула флягу дракону. Тот учтиво предложил воды Дэзе, сказав, что капнет ей прямо в клюв. Птица с радостью согласилась.
– Он не сказал даже, как долго мы будем спускаться, – вздохнула Лидия. – Что-то я расклеилась. Эта темнота на меня давит.
Девушка хлопнула в ладони несколько раз и произнесла: «Прилетите! Свет нам подарите!» Дракон хмыкнул и уже открыл было рот, чтобы сказать что-то ехидное, как темноту разрезали многочисленные мелкие огоньки.
Клацнув клювом, Дэза тут же помчалась за волшебными светлячками. Но один из них сел ей на лапку и с визгом она опустилась на плечо Лидии: «Горячо!»
– Да будет свет! – провозгласила она с улыбкой.
– Могли бы сделать это и раньше. Вы не только ведьма, но и волшебница! – подмигнул ей дракон.
– Будто это не одно и то же, – фыркнула Лидия. – Я не сообразила вызвать светлячков, потому что была очень взволнована.
– Вы? Защитница оскорблённых девиц и свирепый адвокат? Не верю! Ладно, – засмеялся он. – Шучу. Может, ещё воды?
Лидия отказалась, а ворона тут же подала голос:
– Молодец! Заботишься о невесте!
Дракон ничего не ответил, а девушка, почувствовавшая себя значительно лучше, отмахнулась от реплики. Чего она совсем не ожидала, так это того, что кто-то приподнял ей юбку и с силой вцепился в её щиколотку.
– Ай! – вскрикнула Лидия. – Кто-то кусает мою ногу.
Не мешкая, дракон поднялся к Лидии и беспардонно поднял её платье. Она не успела ему заявить о его хамстве, как увидела отбегающего от её ноги маленького зверька с лупой в лапках.