— В твоем исполнении это выглядит сущей безделицей, — сказал Инди и направился к лестнице, радуясь, что заметил птицу. Орел — знак добрый.
Фосетт и Дейрдра ждали его у основания лестницы. Они вместе вышли из башни и приблизились к пропасти. Скала обрывалась вниз совершенно отвесно, а футах в семистах ниже бурно пенились под стеной воды реки, увиденной Инди из башни.
— А где же спуск? — принялась озираться Дейрдра. — Надеюсь, не веревка?
— Нет, — ответил Фосетт. — Мы просто прыгнем.
— Что?! — вскинула она голову. — Нет! Мы разобьемся!
— Другого пути нет. Если мы возьмемся за руки, то есть шанс уцелеть.
— Или вместе погибнуть.
На это Фосетт промолчал.
— Инди, мне не хочется… — вымолвила Дейрдра.
— По-моему, полковник прав. Особого выбора у нас нет.
— Вот именно, — подхватил Фосетт. — Если мы попадемся сейчас, то будем торчать здесь до скончания дней, и притом, наверное, взаперти.
Дейрдра мрачно заглянула за край обрыва.
— А что мы сделаем, если уцелеем после прыжка?
— Нам всего-то придется немного подержаться вдоль течения и переплыть на ту сторону. Тогда мы будем вне их территории — следовательно, в безопасности, — сообщил Фосетт.
«В его устах это проще простого», — подумал Инди.
— Ладно! — Дейрдра выглядела встревоженной, но на попятную идти не собиралась.
— Вот это самообладание, юная леди! — похлопал ее по плечу Фосетт.
Инди взял жену за руку, наклонился к ней и поцеловал.
— Я люблю тебя.
— Инди, — бледно улыбнулась она, — если я не уцелею, не тоскуй обо мне. Все в порядке.
— Не говори так, даже не думай! Ты непременно уцелеешь.
— Просто у меня такое предчувствие.
Теперь она взяла за руку и Фосетта, оказавшись между мужчинами.
— Мы будем держать что есть сил, — сказал Фосетт. — Не бойся, девочка.
— А эта река как-нибудь называется? — осведомился Инди.
— Разумеется. А как, скажу внизу.
Они мгновение постояли молча — и вдруг позади послышались крики. В их сторону устремилась толпа вооруженных стражей.
— Вперед! — крикнул Инди.
Все трое сделали шаг и исчезли за краем обрыва.
21 Река Смерти
Раэла пробудилась в комнате Фосетта за считанные секунды до прихода стражников. Она завуалировалась и мастерски проскользнула мимо них во двор. Свой сон она помнила до мельчайших подробностей. Совет сфер отверг ее доводы и вынес ей взыскание, но теперь будет куда хуже. Она приняла на себя долг помочь троим чужестранцам и дать отпор Амержину.
Выбравшись из комнаты, Раэла бегом ринулась по коридору к главной лестнице. Хоть ее способности и позволяют ей разминуться со стражниками, ни она, ни кто-либо другой не в состоянии завуалировать чужестранцев от взгляда стражей. Впрочем, никто и не предполагает, что они прыгнут с обрыва. Если они уже проделали это, то либо уцелели, либо погибли в речных водах. Все от нее зависящее Раэла сделала.
На жизни в Сейбе теперь можно поставить крест. Придется немедленно покинуть город. В Байе можно укрыться в храме йоруба — это единственное место, хотя бы смутно напоминающее Сейбу. Но Амержин обязательно будет ее искать, и придется иметь с ним дело. Быть может, стоит перебраться на Британские острова и найти прибежище в какой-нибудь ирландской или английской группе друидов. Теперь уж ей никогда не зажить по-прежнему — магия в окружающем мире слаба и даже является объектом насмешек. Но дело не так уж безнадежно.