Санна побледнела. Помнила Мию. В этом змеином клубке она была не просто самой опасной и ядовитой гадюкой, а королевской коброй. Прекрасная и смертоносная Мия, первенец, любимица Сверра, она умела любому вскружить голову, а потом и бровью не повести, если ему отрубят голову на главной площади. Даже настоящую Санну, выросшую бок о бок с этой особой, бросало от нее в дрожь.
– Спасибо, что сказала мне, – прошептала Санна и положила ладонь на плечо Тайры. – Я тебя не выдам. Не бойся. Я знаю, какая у нас… Мия.
«Я должна сказать Хельгу, чтобы он был осторожен с любым в этом замке! – подумала Санна испуганно. – Что нас тут… очень даже ждали. И готовили ловушку, которую мы пока не можем понять».
Санна поспешила обратно в замок. Одолевало нехорошее предчувствие. Когда-то родные для ее предшественницы стены сейчас казались ловушкой, которая вот-вот захлопнется.
– И зачем мы только сюда приехали? – пробормотала Санна себе под нос.
И сама же осеклась. Остановилась, едва не споткнувшись. Она стояла посреди внутреннего дворика, вымощенного камнем, покрытого утоптанным слоем заледеневшего снега, между серыми стенами гулял зимний ветер. Но казалось, что главный холод – это тот, который сейчас пробежал вдоль ее позвоночника.
«А что, если Хельг был прав? – от такой догадки у Санны закружилась голова. – Что, если Сверр знал о моей магии? В то время, как я сама о ней не подозревала. Что, если он знал, что рано или поздно мы приедем сюда? Причем, не с плановым визитом, без охраны, не подготовившись толком из-за того, что Хельг вспылит».
Санна постаралась отогнать от себя эти мысли. Какая разница, с магией или нет, они все равно однажды оказались бы в замке Повелителя Севера!
«Но тогда это было бы более продуманно, гораздо более продуманно, чем сейчас», – шепнул внутренний голос.
Вдруг во внутреннем дворе появился Сверр. Вдруг? Или все это снова продуманный ход? Санна на секунду зажмурилась. Не дойти бы до паранойи с такими паучьими сетями интриг вокруг! Нужно было взять себя в руки! Глубоко вдохнув воздух, пахнущий морозцем, она снова открыла глаза.
Он шел к ней. Статный, высокий, широкоплечий. Похожий на бывалого воина, а не на холеного короля. Ледяные глаза, жесткие короткие волосы, колючая щетина на щеках. В голове были воспоминания прежней Санны. В детстве она, случалось, прибегала к Сверру в кабинет и залезала на колени, пытаясь поделиться какой-нибудь горестью или, наоборот, похвастаться маленьким достижением. И уже тогда заметила, что отец иначе относится к ней, чем к сестрам. Напрягался, чуть отстранялся, стоило обвить детскими ручонками, прижаться лбом к колючей щеке.
«А ведь Ингельд мне тоже неродной, вообще, пасынок, которого я не растила прежде… но я никогда не повела бы себя с ним так! – подумала Санна. – Наверно, все дело не в том, что у меня другой отец? А в том, что я дитя измены? Напоминание о том, что великий Повелитель Севера побывал в роли рогоносца?»
И все-таки она улыбнулась, взяв себя в руки. Хотя внутри леденела.
– Ты искал меня, отец?
На последнем слове в лице Сверра что-то дернулось. Так мелко, быстро, что и не уловить, что именно: не то ноздри, не то верхняя губа.