Дункан кивнула, но я чувствовал, что она не до конца поверила мне. Директор смотрела на нас с явным подозрением. Она поняла, что мы что-то скрываем.
Она ненадолго замолчала, собираясь с мыслями, а затем снова посмотрела на Люсильду.
— Обычно полтергейсты ничего не делают просто так, мисс Принц. Вы что-то ему пообещали за визит ко мне? Неужели вы правда думаете, что я поверю в призрака-мецената?
Люсильда встретила ее взгляд без тени смущения. Голос звучал ровно и невинно, почти скучающе.
— Нет, Мисс. Мне очень повезло, полтергейст правда попался сговорчивый и согласился выполнить мою просьбу без каких-либо сделок.
Я смотрел на Принц и не верил собственным ушам. Она врала. И совсем не испытывала угрызения совести. Во мне тут же вспыхнула злость.
Дункан прищурилась, но ничего не сказала. Она определенно не поверила Принц, однако настаивать не стала.
Я не заметил, как рядом оказался Нортон.
Член Ордена подошел ближе, и его голос прозвучал сухо и деловито:
— Вы пришли в себя? Отлично. Я распоряжусь, чтобы мои люди отвели вас обратно в Институт. Вы оба нуждаетесь в отдыхе после пережитого.
Нортон подал знак своим людям, и те сразу двинулись к нам с обеих сторон.
Один из мужчин взял меня под локоть, и я вдруг почувствовал, что если не обопрусь на него, то снова упаду.
— Сопроводите мистера Кавальере и мисс Принц обратно в Институт, — приказал Нортон. — И проследите, чтобы по дороге с ними ничего не случилось.
Я обернулся к Люсильде. Она посмотрела на меня, и в ее глазах не было ни сожаления, ни раскаяния.
Меня невыносимо злила сложившаяся ситуация. Всю дорогу до Института мы шли в тишине. Я ни разу не посмотрел на Люсильду, настолько сильно меня раздражало все происходящее.
Как можно было так подставиться?
Неужели вместе мы не смогли бы придумать более безопасный способ выбраться из этого дерьма? Черт возьми, смелость Люсильды ее когда-нибудь погубит. Если Олимпия не сделает этого раньше. И почему Нортон так хреново выполняет свою работу? Каким образом он вообще осматривал лес перед началом турнира?
К тому времени, как нас наконец-то вывели из леса, сумерки уже сгустились, а мысли в голове окончательно прояснились.
Стоило нам пересечь ограду Института, как нас встретила обеспокоенная толпа. Студенты, преподаватели и даже участники турнира, которых по всей видимости, уже вывели из леса. Все они выглядели, как фанаты, дождавшиеся возвращения своих кумиров. Я видел, как менялись их лица, когда они осматривали нас. Кто-то облегченно выдыхал, кто-то встревоженно переглядывался.
Первой я заметил Присциллу. Она растолкала всех локтями и бросилась к Люсильде, едва не сбив ее с ног. Барнс обхватила Люси руками и крепко прижала к себе. Она так испугалась за лучшую подругу, что принялась лихорадочно приглаживать волосы Принц.
— Ты жива! — выдохнула Силли, судорожно хватая ртом воздух. Щеки ее были мокрыми от слез. — Я так себя накрутила, Люси! Я думала, что ты… что ты…
— Моя очередь умирать еще не подошла, — перебила Люсильда, и я услышал в ее голосе ту самую колкую нотку, которой она всегда прикрывалась. — Передо мной стоит еще один человек, если верить твоему пророчеству.