И мы с ним поспешили обратно к центру зверинца.
Глава 19. Удобная жизнь
В первую очередь Лебо отправился к своему другу, Марселю. Тот вместе со студентами уже завершал вольер для рыси.
— Месье Марше, подтяните вот тут и будет замечательно! — раздавал он указания своим ученикам.
Увидев суровое лицо Лебо, он тут же поспешил к нам.
— Что-то ещё случилось? — насторожился он.
Приглушённым голосом Лебо рассказал Марселю о недокормленных фамильярах.
— Чистой воды разгильдяйство! Это надо пресекать! — возмутился Марсель.
— Либо разгильдяйство, либо злой умысел, — веско добавил Лоран.
— Ты уже говорил об этом с Делоном? — насторожился Марсель.
— Нет ещё. Как раз туда иду. Я хотел бы, чтобы ты пошёл со мной. Возможно, понадобится помощь.
— Конечно! — кивнул Марсель.
Он бросил пару указаний студентам и двинулся с нами. Тут из тёплых павильонов показались Маргерит с профессором, увлечённо что-то обсуждающие.
— А, Эви, вот ты где! — улыбнулась мне учительница, подходя к нам. — А я уже испугалась, куда ты подевался?
Но увидев серьёзные лица Лорана и Марселя, осеклась.
— Что-то случилось?
— Декан Делон, — негромко сказал Лебо. — У нас есть подозрение, что всех фамильяров зверинца долгое время не подпитывали магией.
Профессор удивлённо крякнул, не ожидая такого обвинения.
— Совершенно исключено! У нас в зверинце работают настоящие профессионалы. Они не могли допустить такой оплошности, — ответил профессор.
Его густые брови сдвинулись на переносице, и он резко поменял направление, отправившись к ближайшему вольеру. Мы все вместе двинулись вслед за профессором.
— И всё же, у нас есть основания считать, что виверна сбежала именно потому, что была голодна, — настаивал Лоран. — Она ведь могла сама искать себе магию для подпитки?
— В принципе да, — забормотал профессор. — У виверн часто наблюдается способность чуять магию, и наша Виви как раз из таких. Так что, чисто теоретически, — профессор подчеркнул это взмахом пальца — если бы её недокормили и если бы она смогла проникнуть через защиты зверинца, она такое вполне могла устроить. — В голосе профессора промелькнула гордость. — Но я в самом деле не думаю, что дело имело именно такой оборот.
Тут мы как раз дошли до ближайшего вольера, в котором обитал зубр. С ним познакомится я ещё не успел. Он неподвижно стоял у кормушки, и лишь челюсти его шевелились, пережёвывая сено.
— Вы говорите, всех фамильяров недокормили магией, — с вызовом сказал профессор Делон. — Сейчас мы это проверим!
Он смело открыл калитку в вольер и без всяких предостережений вошёл внутрь вольера. Зубр сразу услышал профессора и медленно повернулся к нему. Животное было в два, если даже не в три раза больше старичка-декана. Однако в душе Делона не было и капельки страха. Наоборот, его сердце забилось радостно, как при встрече со старым другом.
Профессор поднял руку, показав животному открытую ладонь. Зубр тут же пошёл навстречу профессору. Пар вырывался из огромных ноздрей животного, а под копытами вздрагивали мелкие камешки на расчищенной от снега земле. Но стоило животному достигнуть руки профессора, как оно тут же замерло. Они одновременно закрыли глаза.