Однако более всего меня впечатлил его уровень культивации… Пик второго ранга. Чтоб я сдох… На каких харчах он так раскачался⁈ За каких-то пару месяцев даже существо с наполовину изжаренными мозгами обогнало меня по базовому энергетическому уровню развития! Ну как тут не гневаться, ну как тут не материться⁈
Я конечно шучу. Но в каждой шутке есть доля правды. Пропади я на год, остановись в развитии, и точно оказался бы в роли отстающего и догоняющего… Даже против середняка-очередняры может прийтись худо.
Нет, вот в чем-чем, а в этом Тиан права на все сто: останавливаться никак нельзя. Иначе даже тупоголовые изверги, эти шайки сатанистов-людоедов, тебя перегонят, сожрут и высрут!
Даже если взглянуть на качество энергии Щура — его кровожадная духовная аура стала плотнее и гораздо структурированнее, нежели, когда я видел его в последний раз. Он вырос в навыках магии смерти и крови. Невероятно вырос. Похоже, мои старания и советы не прошли даром.
Если так подумать: я собственными руками выращивал подконтрольное мне чудовище. Только вот, если вспомнить классику, в отличие от сентиментального старика Франкенштейна, — я нисколечко не переживал об этом. Не боялся, что он оберет полноценное развитое сознание. Наоборот — я хотел этого. Даже в какой-то степени желал, чтобы он пришел к своему духовному искуплению. И если так получится, и мое чудовище все же выйдет из-под контроля… Значит, выращивал я его на убой. Тут уж ничего не поделаешь. Если твоя «кровиночка», в которую ты вложил кучу усилий, выросла ублюдком — у меня рука не дрогнет наставить его на путь истинный. Для начала «ремнем», а там уже посмотрим…
Я приземлился у подножия трона под Амулетом сокрытия личины. Сейчас моя внешность несильно отличалась от большинства окружающих: ничем непримечательный невысокий изверг в плаще. Амулет позволял скрыть даже ауру — если изверг не пройдет совсем рядом, определить, что я — не их сородич, будет весьма затруднительно. Проверено. Москва кишит извергами.
Щур сначала не понял и с превосходством посмотрел на меня, как на дерьмо, и даже замахнулся полоснуть своими длиннющими когтями, чтоб я не мешал его взору на лагерь и протекающую речку. «Проучить и научить этого коротышку дисциплине» — дословно передаю, что в этот момент плавало в его голове… Но на половине пути лапа застыла, а зубастая морда виновато и слегка испуганно вытянулась.
Я навесил на свои движения простенькую иллюзию, чтобы Щур не потерял авторитета среди своей стаи, шагнул вперед и панибратски похлопал его по плечу застывшей в воздухе лапы. А затем исчез в парке, поманив за собой.
Отмерев, Щур встал и спрыгнул с трона, пинком отбросив в сторону проходящего рядом какого-то неудачливого изверга. Рявкнул что-то своим, мол, не дергайтесь и продолжайте пир, и отправился за мной.
Изверги бросили ему вслед непонимающие взгляды, но никто не посмел за ним пойти, чтобы проследить в духе: «чего это главарь пошел в кусты, если в речку ближе?..»
Глубоко в заросшем парке. Ни одной души вокруг.
Щур опустился на одно колено. Его трехметровая туша склонилась с такой скоростью, что земля дрогнула.