– А как мне почесаться, по-вашему? Ждать моего секретаря? Терпите, я же терплю вас! Кстати, когда вы оповестите Стенса?
– Агата, его секретарь поживёт у нас некоторое время. Это необходимо: на нас наложено трёхдневное заклятье одной ведьмой, и я не могу его снять. Граф, как показал мой опыт, совершенно несамостоятелен. Верёвка отпускает нас только для посещения туалета. И на том огромное спасибо! Всё остальное – только будучи связанными.
В глазах ведьмы-портнихи мелькнуло любопытство, глаза заблестели в предвкушении подробностей. Женщины!
– А-а-а… Ну… а спать… в одной кровати? А ванна… ой!
– Да! И для этого нам нужен Стенс, – нетерпеливо повторил Дэниал.
– То есть вам нужен третий? – не унималась Агата, окончательно развеселившаяся.
Но как бы то ни было, за Стенсом она отправилась незамедлительно, велев растолкать герцога Корстаса и выставить его за порог. «Пора бы и честь знать, – строго сказала она. – Это не ночлежка для пьяниц и хулиганов».
Оказалось, что другая подружка-ведьма находится в Зазеркалье у своего путешественника-любовника Леката, а служанка, которая помогала девушкам по хозяйству, должна была прийти только к обеду.
Всё, что оставалось Дэанилу и Лидии, – это, иногда пререкаясь и даже толкаясь, кое-как умыться и направиться в столовую, чтобы хотя бы перекусить и выпить по чашке кофе. Ведьме приходилось значительно сложнее, её правая рука была привязана к его левой. «Жаль, я не левша», – бубнила она.
А в гостиной они увидели проснувшегося, помятого от сна и иногда громко икающего герцога Людвина Констанса.
– Фу, как некультурно! – протянула Лидия, точно передав интонацию фрекен Бок. Шутка была понятна только им двоим. Людвин и ухом не повёл.
– Ну, здравствуй, герцог-алкоголик! – поздоровался Дэниал. – И не стыдно тебе?
– На себя посмотрите, граф, – огрызнулся тот. – Ты скомпрометировал девушку и до сих пор считаешь, что это в порядке вещей. Всё-таки эта ворона права… А где же Агата?
Он встал и направился к вазе, вытащил из неё цветы и сделал несколько глотков, неаккуратно расплескав воду и на себя. Герцог снова икнул и утёрся рукавом.
– Агата скоро будет, – ответил Дэниал. А герцог снова сел, вернее, упал на диванчик и, кажется, не заметил, что он и Лидия связаны между собой.
– Любовь моя, – пробормотал герцог и прикрыл глаза, глубоко вздохнув.
Его возлюбленная пришла в течение часа вместе со Стенсом. В глазах секретаря не было ни осуждения, ни удивления, когда он увидел своего хозяина и Лидию. Он коротко поздоровался и сказал:
– Ваше сиятельство, даже не представляю, какое опровержение мы можем дать. Ситуацию я нахожу критической. В утреннем выпуске «Магии скандалов» на первой полосе статья о том, что вы и леди Реймс предаётесь разврату в каком-то доме для свиданий.
Дэниалу показалось, что он снова возвращается в то утро, когда Стенс на его стол положил «Драконьи ведомости».
– Особенно прошу обратить внимание на слова так называемых свидетелей.
– Ну что же, – сказал Дэниал, – другого выхода у нас нет. Мы поженимся.