В центре двора находился фонтан, и Дейрдра сидела на корточках по ту сторону от него. У ее ног, спрятавшись от дождя под опахалами листьев филодендрона, расположилась черная кошка вместе со своими котятами.
— Ну, разве не прелесть?
— Ага, — остановившись рядом с Дейрдрой, Инди с беспокойством огляделся. — Наверное, их используют для жертвоприношений.
— Что?!
— Это храмcandomble[15] .
— Что такое кандомблэ?
— Пойдем, нечего торчать под дождем, — он поддержал Дейрдру под локоть, помогая встать, а потом крепко сжал ее ладонь. — Это древняя религия йоруба, привезенная сюда рабами и слившаяся с католицизмом.
— Как это слившаяся?
— Они поклоняются католическим святым, и каждому святому соответствует бог пантеона йоруба, имеющий тот же характер.
Они вошли в вестибюль.
— А при чем тут кошки? — прошептала Дейрдра, торопливо семеня за Инди.
— Может, и ни при чем. Мне кажется, они предпочитают кур и овец.
— Они совершают жертвоприношения? Это ужасно!
— Чем? Вы, шотландцы, постоянно режете овец. Мы в Штатах предпочитаем коров.
— Это же другое дело!
— Разве? Жертвоприношения обычно совершают быстро и безболезненно. Наверное, это не такая уж плохая смерть.
— У тебя очень своеобразное чувство юмора, — скроила кислую физиономию Дейрдра.
— Хуго! — взбираясь по лестнице, окликнул Инди. Они прошли по антресоли и свернули в полутемный коридор. — Потрясающе! Ни слуху, ни духу.
— Куда мы теперь отправимся? — поинтересовалась Дейрдра.
— Наверное, в котел.
— Не говори так! — сжала она запястье Инди. — Наверное, надо просто убираться отсюда.
— Но ведь именно сюда мы и ехали! Это наша единственная ниточка.
— Знаю, но…
— Инди, сюда, — Хуго распахнул дверь.
— Может, не стоит? — вцепилась Дейрдра в руку мужа.
— Давай глянем, — пожал он плечами.
Комната изумила его своими размерами — не больше дюжины футов в ширину, зато в несколько раз больше в длину. Очевидно, ее сделали, просто-напросто сломав перегородки трех-четырех гостиничных номеров. За окном прямо напротив двери полыхнула молния, на мгновение ослепив Инди. Хуго закрыл дверь и жестом пригласил следовать за собой. В дальнем конце комнаты находился алтарь — накрытый белой скатертью столик, тесно уставленный иконами. Сбоку от алтаря стояло кресло-качалка, с другого — деревянный стол со скамьей по обе стороны.
Футах в семи от алтаря Хуго дал знак остановиться, а сам подошел к другой двери и троекратно постучал. Дверь приоткрылась, состоялся краткий обмен репликами, Хуго вошел, и дверь за ним закрылась.
— Ну, вот мы и здесь, — резюмировала Дейрдра. — И что дальше?
— Наверное, ждать. — Инди сделал пару шагов в сторону алтаря, чтобы рассмотреть его поближе.
Статуэтки католических святых, индейцев в плюмажах и негров-рабов. Пустая винная бутылка, красно-черная плетеная корзинка, вазы с цветами и миски с травами. Где только можно, расставлены свечи, но горит лишь одна. Возле нее оловянная кружка с металлическими и бумажными деньгами.
— Инди, глянь на пол под алтарем, — напряженным голосом проговорила Дейрдра.
Вначале он заметил лишь тарелку подгнивших и забродивших фруктов, но затем углядел возле ножки стола миску, до половины наполненную кровью.