Он открыл ей кладовку.
— Прошу, — отошёл, позволяя просунуться между дверьми и стеной.
— Спасибо, — ответила Лара. Нырнула в кладовку.
Ключи сверкнули нарядным брелком на полу, в опасной близости от коробка, где хранились «улики».
— Выронила, из кармана, — промямлила Лара, беря. И только потом поняла, что карманов на этом костюме и нет! А вот, понял ли он? Неизвестно. Посмотрел снисходительно:
— Всё? — уточнил.
— А… да, — закивала она.
Выходя, так усердно сжимала ключи, что роман «Леди Чаттерлей» выскользнул из подмышки. Упал. И открыл взору перечень белых страниц. «Благодетель» поднял его с пола. Прошёлся глазами по строчкам. Закрыл, посмотрел на обложку. Затем на неё.
— Интересно? — услышала Лара. Зарделась, как девочка, которую уличили в том, что она изучает себя в большом зеркале.
— Что? — обронила она.
— Книга, — он держал её так, будто брезговал.
Лара никак не решалась вернуть своё чтиво:
— Вполне, — величаво кивнула.
— И о чём же она? — хмуро выдавил он.
— О любви, — прошептала Лариса.
— Ясно, — он сунул ей книгу. Прошёлся к двери, приоткрыл, призывая войти.
Лара, как под гипнозом прошествовав мимо него в тесный маленький «тамбур» их связанных вместе квартир, попыталась открыть дверь своей. Только руки дрожали! Ведь у неё за спиной стоял тот, кто, скорее всего, избежал правосудия. Кто убил, или ранил кого-то? Сбежал! А теперь он скрывается здесь, по-соседству.
— Не стойте, пожалуйста, сзади, — сказала она, повернувшись лицом.
Он окинул её вопрошающим взглядом:
— Я жду.
Непослушные пальцы открыли замок. Сердце ухало так, что его отголоски должно быть, мог слышать и он. Наконец-то Лариса вошла и закрылась. На всё! На щеколду, цепочку, замок. Посмотрела в глазок. Он открыл свою дверь и исчез в глубине одинокой квартиры.
Спустя полчаса потянуло знакомым уже сигаретным дымком. Лара прикрыла балкон, села с книгой на кресло. До сих пор её сердце настойчиво билось, а в голове беспокойно маячила мысль: «Мог ли он догадаться, что я ковырялась в вещах? И с какой стати он положил туда вещи, которые нужно бы сжечь, или выбросить? Возможно, уловка? Которую я проглотила. Как рыбка, попалась к нему на крючок».
Чтобы хоть как-то отвлечь себя, Лариса открыла роман:
«-И вообще я не верю, что можно любить второй раз.
Эти слова напугали Конни.
– Вы думаете, любят только один раз?
– Или вообще ни разу ».
«Или вообще ни разу», — повторила она про себя, и задумалась в тот же момент. А любила ли? Было ли это любовью, или просто попыткой наивной души стать взрослее? А теперь, она взрослая, мудрая женщина. Вот только любить разучилась! Умение это ушло вместе с юностью и красотой.
Лара встала, приблизилась к зеркалу. Она отодвинула волосы в сторону. Леди Чаттерлей было, насколько Лариса запомнила, лет двадцать семь — двадцать восемь, когда она встретила егеря. Когда испытала ту самую страсть! А ей уже сорок с хвостом. Ну, какие тут страсти? Разве что в книгах.
За стенкой опять зазвучали невнятные речи сериала, который смотрел перед сном её новый сосед.
«Кому что?», — с сожалением думала Лара. Ей — романтический экскурс в средневековую Англию. А соседу — прогулка в убойный отдел.