– Извини, чувак. Понятия не имею, кто это, – отвечает Майя окончательно и бесповоротно.
– Хорошо. Но если что-то вспомните, – добавляет он после короткой паузы, – вот как с нами связаться.
Пока «Следопыты» выгружают покупки на стойку, я слушаю обрывки их болтовни. Несколько бесконечных мгновений спустя колокольчик над дверью звенит вновь, и единственный звук, что остается в помещении, – музыка, тихо льющаяся из колонок.
– Они ушли, – говорит Майя. – Можешь выходить.
Пот катится по спине. Жар копится где-то под капюшоном. Желание выбежать через черный ход почти непреодолимо, но я направляюсь к Майе. Медленно. До боли медленно.
– Спасибо. – Я ставлю корзинку на стойку, не в силах даже посмотреть на Майю. Слезы вот-вот брызнут из глаз. – Ты не обязана была этого делать.
– Нет, обязана. – Ее изящная рука касается моего плеча, и я наконец встречаю ее взгляд. – Ты одна из нас. Гибломыска… Гибломысчанка… Гибломысонка?
Я выдавливаю слабую улыбку, и темные глаза Майи сверкают.
– Просто гиблая, – шучу я.
– Ага. Мне нравится. Гиблая. – Веселье на ее лице сменяется чем-то более серьезным, и она наклоняется чуть ближе. – Такие, как они, приезжают сюда постоянно. И раскапывают то, что лучше оставить в прошлом. Хотят прославиться, и плевать им, что они разнесут наш город, пытаясь этого добиться. Но мы своих бережем. Не считая Сары Уинкл, этой гадкой…
Я фыркаю.
– Все в курсе, что Артур – не Убийца с пером. Может, он ворчливый старик, но он НАШ ворчливый старик. Местные знают, как он любил свою семью. Как страдал, когда погибла Поппи. Как годами пытался найти убийцу, воспитывая Лукаса в одиночку. И все видят, как много ты для него делаешь. А эти мудаки? Они видят эксцентричного замкнутого ворчуна и пытаются повесить на него всех собак! Они приезжают лишь потому, что думают, будто прославятся на боли и страданиях нашего города. Вникать они не хотят. Так что хрен им, а не помощь!
Сколько же всего она не знает… Обо мне. Об Артуре. Об этом городе. Только вот ее сердце там же, где мое. На Гиблом Мысе.
– Это очень важно для меня, правда. Спасибо, Майя.
Лицо девушки светлеет, она выгружает из корзинки две бутылочки и пробивает чек.
– Похоже, эти придурки скоро уедут. Может, тебе лучше залечь на дно, если получится.
– Ага, – говорю я со вздохом. – Ты, наверное, права.
– У тебя есть где пожить? Твой дом их и притягивает, понимаешь?
Признаюсь, та же мысль крутилась и у меня в голове, но мотаться туда-сюда, чтобы присматривать за Артуром, кажется идеей не лучше, чем остаться в поместье. Даже хуже. В таких местах, как гостиница «У мыса» или мотель «Львиная голова», шансы жить по соседству со «Следопытом» только возрастут.
– Все будет нормально, – отвечаю я, протягивая наличные.
– Если тебе что-то понадобится из магазина, просто напиши, и я привезу. Могу захватить тетушку Ирэн. Она была бы рада повидать Артура. Может, пообедаем все вместе в особняке?
Я улыбаюсь, забирая сдачу.
– Ему бы понравилось. А если скажет, что нет, – это будет наглое вранье.
– С нами будет этот твой Нолан?..