Раздраженно цокаю, но молчу только из уважения к Расулу и его жене Инге, которая умерла от болезни уже больше трех лет назад. У них была действительно крепкая семья, а отношения походили на космический симбиоз с обоюдным поклонением. И все равно, даже если в словах Расула есть смысл, чем это должно помочь мне? Намекает, что следует измениться, стать лучше, мягче, чище, добрее? Это то же самое, что лить в стакан виски в надежде утолить жажду. Если тебе нужна вода, бери воду. Нехер продукты переводить.
– И ты, как всегда, сразу в сопротивление. Может, уже хватит только себя защищать? Ты действительно еще не вырос из этого? Не пора ли оглядеться и направить эту энергию в другое русло? Долг каждого настоящего мужчины – оберегать свою женщину. От всего: окружения, обстоятельств, от нее самой и, что самое главное, от себя.
– Ну, тогда все и правда просто, – желчно хмыкаю я, – мне стоит поскорее свалить с ее горизонта и не мешать жить.
– Ты так ничего и не понял. Можешь думать о себе что угодно, важно не это, а то, что думает о тебе она.
«Я тоже так хочу. Когда-нибудь. Так же уверенно и расчетливо, смело и дерзко. Это меня восхищает в тебе больше всего… – мысленно воспроизвожу одно излияние Ани, а затем следующее: –Я попробую представить, что ты не такой уж и козел. Что ты больше не собираешься меня бросать».
– И еще, – продолжает капать мне на мозг Расул, – реши сразу, на что ты готов ради нее. Если там только воздух и неуверенность, оставь ее тому, кто не станет сомневаться.
– Ты меня злишь, – мрачно озвучиваю я.
– Я знаю, – довольно отзывается дядька. – Но что ты сделаешь? Поколотишь старика?
Если бы. Этот старик меня тут на дне пруда и похоронит, посмей я поднять на него руку. Допиваю кофе и вновь хватаю тряпку, продолжая тереть лобовое стекло. Ане всего девятнадцать, она еще десять раз переобуется, поменяется, повзрослеет в конце концов. И что тогда? Как быстро она поймет, что принцы действительно выгоднее чертей?
– Для начала… – произношу, покосившись на Расула, – я готов приготовить ей завтрак.
– Неплохо, – одобрительно отзывается он. – Заканчивай тут и дуй на кухню. Бампер, кстати, весь в разводах.
Глава 7
Глава 7 POV Никита
Время близится к полудню, но грунтовая дорога еще не просохла для резвой езды, что мне вообще-то только на руку. Аня с момента пробуждения не сказала ни слова. Молча съела кашу и выпила чай, никак не отреагировав на шутку, что ее желудок пока не готов к твердой пище. Уже традиционное заявление о том, что я сжег ее одежду, тоже осталось без внимания, и даже коронная фраза «я просто отвезу тебя домой» не заставила малышку взбодриться. Решила наказать меня игнором или дело в чем-то другом? Жалеет о вчерашнем? Стыдится? Боится?
– Так и будешь молчать? – спрашиваю я, удерживая руль одной рукой, а вторую держу на рычаге коробки передач, хотя с удовольствием бы погладил острую коленку, покачивающуюся на кочках.
– А ты так и будешь ехать со скоростью умирающей улитки? – ворчливо отзывается Аня.
– Я никуда не тороплюсь.
– Впервые в жизни!