— То есть, ты его на холод выдворила, а он до сих пор цветет? Странное наслоение летнего аромата и запаха осеннего дождя.
— Он может цвести до заморозков. А этот, похоже, вообще берега попутал.
— Здорово. Соблазнительно. Правда, слегка навязчиво и причудливо.
— Как ты точно подметила, — усмехнулась Надя. – В квартире до меня жил сумасшедший курильщик, так что безумный цветок весьма к месту. Вер, расскажи мне про Димку. И вообще, ребята, рассказывайте обо всем.
Они заговорили о маленьком Верином сынишке, об Антонине и ее дочери Ане, ожидавшей ребенка, о Верином разводе, о Лешкином питомце – щенке немецкой овчарки Венике.
Глава 1 (3)
На кухне снова что-то зазвенело, застучало. Уютно и успокаивающе. Вскоре Алексей вернулся, с ловкостью профессионального официанта неся сразу несколько тарелок. Расставил их на столике, придвинул его к дивану.
— Устроим ужин при свечах. Под благоухание безумного цветочка. Сейчас остальное принесу. Верунь, сиди, не вскакивай. Я сам.
Надежда ела с жадностью. Жевала котлеты под слезным соусом, но уже не пряталась от его горечи с оттенками чего-то полузабытого, несбывшегося, но еще маячившего вдалеке. Только непонятно: приближалась она к этому миражу или отдалялась.
В свете свечей не так заметны покрасневшие носы и пятна на лице. Желтизна стен выглядела дорогой осенней позолотой, а юкка в углу – тропической пальмой. И вообще все казалось немного сказочным, противоречивым, а в реальность беспрепятственно проникло нечто такое, что люди обычно старались прятать и не замечать. Не позволяли себе верить в это.
— Вы послезавтра уезжаете? – спросила Надя, потягивая вкусное вино. Прищурила один глаз и, покручивая в пальцах длинную ножку бокала, смотрела, как пламя свечи проходит сквозь гранатово-красный напиток. Такой пустячок, а как красивый эффект. Надо всего лишь зажечь свечи, налить вино в бокал и посмотреть сквозь него.
— Да. У Алеши работа. Димка в бассейн и подготовительную школу ходит. Мы его и Веника на мою маму взвалили, — Вера уютно устроилась рядом с Надей, поджала ноги под себя, положила голову на спинку дивана. С лоджии тянуло прохладой и подруги закутались в плед. — А у меня переводы горят. Папенька твой подкинул работы, хотя я еще с первой книгой не разделалась.
— Да, папенька умеет озадачить, — согласила Надежда. – Алеш, скажи честно, как у тебя с ним дела? Вы же общались?
— Общались, объяснились, — ответил брат. – Все пришло в норму, Надь. Если и были у нас какие-то разногласия, то мы их разрешили.
— Рада слышать. Наконец-то. Ведь столько лет прошло. Расскажешь подробнее?
— Расскажу обязательно, — не раздумывая, отозвался Алексей.
Надежда ему безоговорочно поверила и поняла, что он непременно все расскажет, но только не сейчас, и на то есть свои, убедительные причины.
— Приходите завтра ко мне. Устроим посиделки перед вашим отъездом, — сказала Надя. – Ой! У вас же свои планы, наверное, какие-то!
— Ты – наши планы, — подала голос задремавшая Вера. – Мы к тебе приехали. На Волгу налюбовались, город почти весь облазили. Наткнулись на отличное кафе неподалеку от тебя. «Луна» называется. Знаешь?