А раньше она никогда в себе не сомневалась. Но после предательства Тейлор Рэй стала неуверенной. Как она может доверять своим чувствам, если прежде искренне считала Тейлор своей лучшей подругой? Если она ошиблась в Тейлор, где гарантии, что она не ошибается в чем-то или ком-нибудь еще? Чаша унижения переполнилась после того, как Тейлор рассказала всему классу, что Рэй «помешалась на теориях заговора». Тогда что-то заледенело у нее внутри. И кажется, этот лед и не думал таять.
До сегодняшнего дня.
Айвэн и есть Незрячий. В этом Рэй не сомневалась, так же как и в том, что ее папу похитили и он никуда не сбегал.
– Это был ты, – прошептала Рэй. – Все время.
Айвэн расплылся в улыбке, причем рот его так растянулся в разные стороны, что достал до ушей.
– Отлично. А я все гадал, поймешь ты или нет. Ты никогда мне не доверяла.
Теперь его тело тоже исказилось: руки и ноги стали слишком длинными и тонкими, а корпус, наоборот, стал толще.
Такое Рэй бы точно не привиделось.
– Ч-чего ты хочешь?
Она попятилась, луч фонарика прыгал туда-сюда, потому что рука с телефоном дрожала.
– Ах, Рэй, – с придыханием сказал Айвэн и покачал головой. – Думаю, мы оба знаем ответ на этот вопрос.
Ее глаза. Рэй затошнило, стоило ей подумать о Брэнди, о Джереми, о том, что станет с ней. Доктор Андерсон говорил, что глаза – это зеркало души. Значит, Айвэн и душу у нее заберет?
Он скользнул к ней. Рэй чуть не упала, когда пятилась назад и споткнулась о диван. Но Айвэн сначала подошел к камину. Он поднял руку, длинные пальцы разжались и противоестественно выгнулись в обратную сторону. Кожа на ладони натянулась и порвалась с треском, похожим на хруст сломанного дерева; трещина все расширялась, пока центр руки не превратился в большую зияющую дыру.
Он поднес руку к левому глазу. Рэй видела только искореженные пальцы с грязными ногтями, царапавшими запястье, но до ее ушей донеслось отвратительнейшее чавканье, за которым последовал тихий хлопок. Айвэн опустил руку и повернул ее так, чтобы свет фонарика упал на ладонь. И Рэй увидела лежащий на ней глаз.
Кровь застучала у нее в ушах. Рэй вцепилась в спинку дивана, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-нибудь. Но сейчас он точно не подпустит ее к входной двери.
Айвэн взял с каминной полки стеклянную банку.
– Когда я впервые оказался здесь, я был голоден и слеп. – Он поднес изувеченную руку к банке, в которой плескалась какая-то слизь. Глаз упал внутрь, а его пальцы тем временем медленно раскручивались. – Поэтому первую пару глаз я попытался добыть как можно быстрее и не думал о деталях. Мной двигало отчаяние, и, к сожалению, тот мальчик не пережил операцию.
Рэй вспомнила о Питере Маккерли, мальчике, который пропал примерно в то же время, что и брат Кейдена; его так и не нашли. И у нее появилось тошнотворное ощущение, что теперь она знает, что с ним случилось.
– Кое-кто из здешних стремится уничтожить мой род, но если мои жертвы остаются живы, меня намного сложнее обнаружить. Любой, кто посмотрит на меня, увидит лишь самого обычного обаятельного человека.– Он ухмыльнулся.–Ты что-то заподозрила, но даже ты не угадала истину.